沈阁老罪行昭然,随着其被处决，妖书案一事告一段落。

朝堂上平静了许多。

皇帝似乎并不急着填补朝中的实缺，还在仔细衡量考察。文武百官们唯能猜到的是,内阁空出来的两个位置,应当有兵部尚书的一份——皇帝近来总寻张尚书议事，俨然将其当内阁大学士来用了。

至于另一个空缺,总不过仍要从六部里选，至于是徐是裴,尚不明皇帝的心意。

……

今年夏日格外凉快些，小暑已过，犹不见热气袭来,晨时微寒窗台常有凝露。

张令义收到江南的军机密报，匆匆入宫,与皇帝在御书房内议事，只君臣二人,连萧内官都被遣了出去。

“陛下，木料已运至太仓州,造船厂开始动工了。”张令义禀道。

兵部造船自然是造战船,依照图纸所示,三千料十二立风帆数十尺长的乌尾战船,庞然巨物，大于应天府宝船厂所造之最。

张令义又言：“两侧各留十二口,可设火龙,亦或是炮台,神机营、军器局已领命在造。”海战时,近身则用火龙摧之,远距则用炮台轰之。

皇帝眉眼露喜,问张令义：“今年可造几艘？”若真能造出三千料的乌尾战船，则大庆又添海上歼敌的利器。

“回陛下，木料充裕，至少可造三艘。”

“善。”皇帝起身，身姿魁魁，想到乌尾战船沧海间无所不往，又想到战船巡护下，大庆商船民船熙熙往来，海晏河清，一时雄心勃勃，言道，“有了三千料，则可再期五千料，战船入水如海上东岳，倨傲不可摧，何惧那小小倭敌？大庆可造巨船，而倭寇只会盗船，岂有造船者为盗船者所驱的道理。”

“陛下说得极是。”张令义应道。

“这后几句话不是朕说的，是伯渊说的。”皇帝乐呵呵道，似乎觉得自己方才不够庄重，遂又言，“与伯渊相处久了，朕都觉得自己年轻了许多。”

君臣二人谈完造船，又谈了遴选武官操练水师之事，时辰便到了晌午。

张令义怕耽误皇帝用膳，正打算告退，却闻皇帝突然一转话头，问道：“张爱卿，你觉得裴知州这些年功绩如何？”

天下知州，能让皇帝道姓的，自然唯有景川世子裴秉元。

张令义此人最大优点便是说话“老实”，他笑着言道：“禀陛下，兵部这几年能在六部中抬起头来，有近半的功劳是裴家父子的，南有太仓船厂，北有宝泉银局。再者，微臣听闻太仓州一带物阜民强，百姓安居乐业，有人戏称为‘小扬州’。是以，若是问微臣，微臣以为裴知州这几年兢兢业业，大有建树，其功绩在外派官中应属前列。”

张令义愈说，皇帝愈是露出惋惜的神情，让张令义心里有些发虚，以为裴秉元犯了什么事，盘算着再替他说说好话。

皇帝从案上抽出一折子，递予张令义，道：“你看看罢。”

才一翻开，张令义有些惊诧道：“告病辞呈？”语气和皇帝一般，亦是惋惜。

皇帝颔首，道：“朕本可否了，继续留他，然其爱子之心切切，为国之心耿耿，又叫朕难以下笔。”

故裴秉元的辞呈迟迟未有批示。

张令义继续读，只见折子上写道：“……咏往昔，古人今人皆如水，新人催着旧人进。”似是在说把官职留给后来人，可后面又接着写道，“……钟鼓将将，淮水汤汤，桐柏细流已磅礴至海，唯洪泽湖水仍囿于原地。”

淮河西起桐柏山，一路向东，独流入海。

张令义恍然大悟，裴秉元是不想阻了儿子们的路，自比洪泽湖水。

父子皆入朝为官并不少见，但像裴家父子这样的并不多见——裴秉元入仕太晚，而裴少淮势头又太快。

裴秉元在辞呈最后写道：“……臣愿辞官入监学，尽己之力做余事。因只曾过了童试三关，学问浅薄，不敢居侍讲之位，愿做一管事，领监生外出历事实习，为各县水利农桑，聊尽微薄之力。”他愿意带着这些监生出去历事，将自己的亲历所得慷慨相授。

张令义润了眼眶，合上折子，双手恭敬递还给皇帝，垂首道：“裴知州身直心广，微臣自愧不如。臣斗胆，以为陛下当应允此事，大庆不止一个太仓州而已。”大庆不止一个玉冲县、太仓州，国子监里也不止一个“老监生”，不求人人皆是“裴秉元”，但哪怕能多治理一个水患，此事便值得。

也圆了裴秉元的一份心。

“朕明白了。”

这才让张令义退下。

……

兵部藏图阁中，兴许是因为房内尘土扬起，抑或是因为被谁提及名字，裴少淮连打了几个喷嚏。

一幅幅厚重泛黄的地图悬挂在壁上，有万国图、漕运水路图、南北驿站图，还有九边军屯卫所图、东岸镇海卫所图……其中任何一幅泄露出去，都是要掉脑袋的。

皇帝特许裴少淮任意取看。

地图画得很粗劣，惟有方向是大致准确的，所以裴少淮辨认得很辛苦，花了一个多时辰才读完所有的图纸。要选出五个最合适的开海点不是易事，水运、陆运、海港、兵防皆要考虑进来。