但可惜的是，太后娘娘显然忘记了夜惊堂感知力有多好。
夜惊堂和在准备早膳的红玉打了个招呼后，来到二楼过道里，尚未来到门口，就听见门后传来深深吸气、压下情绪的动静，他见此便默默压下了脚步声。
踏踏……
门口处，太后娘娘手放在门上，已经做好了出门的动作，但侧耳聆听片刻，却发现脚步声上了楼梯就不见了。
？
人呢……
太后娘娘眨了眨杏眸，等待片刻没动静，便把门打开一条小缝，想看看外面什么情况。
结果可好，她刚凑到门上查看，就发现近在咫尺的门外，有一张俊朗阳光的脸颊，正面带笑意望着她。
？！
太后娘娘心中一惊，想把门关上，但显然为时已晚。
吱呀~
房门被推开又关上，身着黑袍的夜惊堂已经进了屋。
太后娘娘后退两步，双手扣在腰间，昂首挺胸想摆出一国之母的威严气态，但还没来得及说话，就瞧见比她高好多的男人，径直走到面前，捧住了她的脸颊。
“你放肆……呜……”
太后娘娘柳眉倒竖，被含着红唇躲不开，又不敢弄出太大动静，就紧紧咬着贝齿，用宫鞋去踩夜惊堂脚尖。
结果太后娘娘显然吃了身高的亏，她尚未踩到脚尖，夜惊堂就单手搂住后腰，把她给抱了小腿悬空、双脚离地。
“呜……”
珠圆玉润的太后娘娘，整个人贴在怀口，还被捏着下巴躲不开，心底恼火羞愤又紧张，无可奈何之下只能闭上眸子不做半点回应。
夜惊堂倒也不粗鲁，抱了一下，见太后娘娘紧张的要死，还来回走了两步，目的是想让她放松。
但这么羞死人的处境，反倒是把人姑娘弄得更羞愤欲绝了。
太后娘娘发现夜惊堂和哄小孩似得抱着她，心底感受可想而知，又睁开眸子，扭了几下肩膀：
“嗯呜~！！”
夜惊堂这才住嘴，把太后娘娘放下来，含笑道：
“放心，我没事，不用担心。”
太后娘娘呼吸急促，以袖掩唇瞪着夜惊堂，半天才缓过气来，露出了恨其不争的模样：
“夜惊堂，本宫对你如此忍让劝导，你却屡教不改接连冒犯，你……”
夜惊堂见此，又抬手抱了抱，轻拍后背安慰：
“好啦好啦，我就是看你担心……”
本宫担心你，你就亲本宫？
你这不恩将仇报吗！
太后娘娘火气未散，但夜惊堂又抱她，可能是怕被继续摁着轻薄，态度还是软了下来，偏过头去：
“离人担心你一晚上，你赶快过去看看。”
夜惊堂轻轻笑了下，见太后娘娘不搭理他，便先行告辞。
太后娘娘合拢披肩站好，摆出了母仪天下的架势，但夜惊堂刚出门，就迅速来到门前，把门拴上了。
咔哒~
夜惊堂心中暗笑，没有再打扰太后娘娘，来到了船尾的房间里。
东方离人从断龙台回来后，被满船女子堵门口抓了个现行，本来就睡不着，昨晚夜惊堂彻夜未归，又熬了一晚上，早上才撑不住睡下，船上人自然也没人敢打扰，房间周边很安静。
夜惊堂来到门口，本想敲门，但听到里面传来均匀呼吸，还没是吵醒，只是轻柔把门推开看了眼。
房间里很整洁，桌上放着几幅画卷，还有没动的点心茶水。
东方离人侧躺在床上，和衣而眠，腰间搭着薄被，头上的玉簪取下，导致满头黑发披散在背后，看起来少了几分平日里的英气，但多了很多娴雅书香气，如果不是身段儿大起大落，远看去就好似个熬夜苦读中途睡着的斯文小姐。
夜惊堂极少瞧见笨笨温柔的样子，在门口望了片刻后，又悄然来到跟前，在床侧坐下，帮忙把薄被往上拉了些。
嗦嗦～
东方离人熬夜等待，刚睡下没多久，并未被轻柔动作惊醒，但潜意识里应该是意识到夜惊堂在跟前，眉宇间的忧色稍微放缓了些。
夜惊堂坐在旁边，瞩目了良久后，起身放下幔帐，以免光线太强导致笨笨没睡好，而后才悄然离开了卧室……
——
岚河码头是崖州西部的主要港口，顺清江而下可去云州，自岚河往上则到崖州腹地。
红花楼的主要产业都在富饶地带，崖州这边的规模不是很大，和梁洲堂基本上一个体量，不过在岚河码头上还是有几家铺面，算是堂口的联络点，平日里经常和云州北部的黄烛夫人接头。
夜惊堂昨晚就找到了位置，只是忙了一晚上尚未过去，等从船上下来后，直接来到了码头上的一家当铺外，刚走进后院，便听到茶厅里传来交谈声：
“自从远鸣身故，堂主这些年一直都在注意着断北崖的情况，不过武魁神龙见首不见尾，要摸清行踪，确实不容易……”
夜惊堂来的门口打量，可见三娘坐在主位上，手里端着茶杯，旁边则是此地的老香主刘洪，已经年过半百，正在面带愁色说着话。
上次红花楼开年会，香主都到了场，刘洪也见过夜惊堂，瞧见夜惊堂出现在门口，连忙起身迎接：
“少主，您也来了……”
“都是一家人，刘叔不必如此客气。”
夜惊堂还礼招呼一句后，来到三娘跟前坐下，旁听了片刻，询问道：
“关于鳞纹钢的消息，刘叔知道多少？”
刘洪刚才已经和裴湘君大略聊过，对此回应道：
“鳞纹钢是大禁之物，在官府中没人，不可能弄到手，如果说断北崖在做这些生意的话……嗯……我估摸和金阳城的王虎有点关系。
“王虎往年从过军，人情老练，据说和很多高官将领关系都不错，十来年前靠着关系，在城里收贡钱起家，近几年忽然发迹，置办了好些产业，但又很低调。
“若不是近年堂口入不敷出，堂主为了给门徒发月钱，出手了家里一片茶园，又恰好被王虎的侄子卖去，我都不知道王虎底子这么厚。
“光靠占着几条街收点贡钱，不可能短短几年攒下这么大家当，但我也没听说王虎有江湖背景，这幕后之人，有可能就是断声寂……”
金阳城在岚河上游，算是边军重镇，崖州的矿区都在那边，距离岚河码头两百多里，算不得太远。
刘洪说着消息，字里行间也不忘吐苦水说堂口穷，堂主都变卖家产发工资了，目的自然是想楼主和少主体贴分舵，把今年贡钱减免点什么的。
裴湘君希望夜惊堂接班，这种拉拢人心的事儿，她自然没表态。
夜惊堂虽然对生意不怎么在行，但好歹在镖局当过好多年少东家，这些人情世故自然了解，问完消息后，便又询问起了堂口近年的情况……
(本章完)