转日辰时过半，大汉天子下朝后正欲用膳，伍大人便是行色匆匆入了殿内，附于皇帝耳际低语数句，顿时令得九五至尊面色沉郁。

“何时的事？”

“回皇上，老奴方才得了暗卫搜罗来的消息即刻讲与皇上知悉了。”伍大人陪王伴驾数十载，岂会看不出此时皇帝已然生了怒意？

皇帝已是搁下玉箸，双眉微蹙，静默不语不知所思为何。片刻后，方侧首转向伍大人，“急传周正前来回话。”

“喏！”伍大人岂敢延误，即刻转身近乎小跑离去，心内还不住默念，“周国公啊，您可千万莫要出宫了啊！”

宫门处，散朝的一众臣子三五成行边是聊天边徐步缓行，于各家车轿前纷纷拱手道别。

“周国公且留步！周国公且留步！”一名小内侍边高喝边快步疾驰，待其至了宫门前，已是上气不接下气之态了。

“这是出了何事？你怎可如此慌张，当心大监治你的罪！”相送众位大人的内侍尚未回转，见其这般便从旁打趣。

小内侍弓着腰，单手扶着宫墙，另一只手则不停挥舞，却不得出声。

缓了好一时，眼见一众大人极近散尽，小内侍方顿胸垂足，“哎呀呀，皇上急召周国公回转见驾！”

“啊？可，”一名内侍回身望了望，“周国公最先便已离去啊。”

“不若你求一求护卫军策马追去吧。”另一内侍“出谋划策”道。

小内侍见确是不见了周国公车驾，除去此法再不得旁的，无奈只得寻了这一班次护卫军统领求告。

“国公爷，”周老国公车驾此时行于官街之上，其于蓬中正是愁思如何可觅得上佳之人尽快为我解忧，便是窗棂处传来周铭低语之声。

“何事？”周老国公夹了浑厚内力开口，无需挑动厚帘便可令车外之人听得真切。

周铭俯身伏于马背，凑近窗棂处低声道，“似是有人传……”

“周国公止步！皇上急召！周国公止步！皇上急召！周国公止步！皇上急召！”尚未待周铭言罢，一匹快马急追而至，且是护卫军高喝之声由远及近响彻整条街巷。

“吁！”车夫闻声即刻勒住马，“国公爷，您听。”

周老国公与周铭亦是听得身后来人之声，忙下车、下马。

护卫军来人乃是一名校尉，近前翻身下马单膝跪地，“周国公，皇上有旨命国公即刻回转。”

“有劳了。”周老国公不敢怠慢，令人调转马头原路返回，心内却惴惴不安，皇上方才散了朝便如此急召自己，不知可是边关有变。

周铭此刻亦是不便多言，驭马于马车前开着路，急速将周老国公送还至宫门处。

“周国公啊，皇上急召！”小内侍远远见得一行车驾回转，已然奔至近前，不及周老国公挑帘便已先行一步候于前辕处了。

“有劳大人。”周老国公匆忙随着小内侍赶回御书房。

“参见皇上。”

“子安，你府上的顾名公子现于何处？”皇帝不待周老国公起身便已询出了声。

周老国公闻言一愣，“老臣出府时尚在，现下，该是仍于府内。”

皇帝起身踱至周老国公身前，盯紧其双眸，一字一顿道，“子安，你可笃定其便是昔日玉门关前助你一战匈奴的公子顾名？非是旁人冒认的？”

“这？”周老国公被这突如其来的寻问直愣于原地，不明皇上此意乃是因何而来？亦或，我那“金蝉脱壳”之计遭人泄露不成？