不同于黔州明月高悬，今夜的湘州怀宁县并无月光。

反而因为前两日的绵绵细雨，以至于今夜山林河流水雾弥漫。

怀宁县是通往黔州府的必经之路。

加之黔州府自有黔江流入怀宁，虽然在怀宁这边名字成了舞水河，但两地道水皆通。

如沿着舞水向东，一日便可抵达湘州府，再途径湘江汇入澜江后，至于四日，便可抵达江州。

所以，战事起，不但并州局势险要，湘州怀宁县比之不遑多让。

远湘州军共有三千五百兵马，七天前，朝廷平乱大军分派羽林军五千兵众驰援，这下兵马接近万众…

而就在昨天，并州方向又增派了五千兵卒，来将正是杜子明。

杜子明此次增援，带来信王消息，贼子战事失利，欲要闯过湘州，直抵江洲。

闻此消息，全军上下笼罩着一片阴霾。

自羽林军入驻常宁县后，主将便由黄忠担任了。

原来湘州军两位指挥使也成了守卫军副将。

黄忠连夜召集一众将士商谈御敌一策。

怀宁县本就和黔州交界，故而周围山势陡峭，森林遍布，仅有一条官道通行。

明山，高约百丈，旧时，两地府衙以明山作为依托，建造了一处明山关隘口。

此隘口就建造在悬崖之侧，下方十丈距离，便是蜿蜒向东的舞水河。

如果说乱军想要从此处过界，必定携带不了攻城器械。

杜子明经历过并州之战，自是见过那威力巨大的弩床，可他踏上隘口后，便料定乱军不可能将此等利器携带。

经过多轮讨论，最后确定就在隘口四周布防。

这当中，湘州指挥使苗东提议，为防止乱军乘船过境，必须在舞水沿岸设防。

但黄忠等人皆极少经历水战，最后还是苗东提及，可以在舞水河水势平缓处，两侧安排船只。

在河底两侧横置铁链，用于阻拦船只。

一旦发现敌船的踪影，两侧岸边的兵卒就将铁链拉起，从而达到拦截的作用。

此等意见说出，在场只有夏青不同意这般作战。

舞河虽然宽度适宜，但如果用人力来阻止顺流船只，只怕那般速度冲过来，人都会被带入河水之中。

可其余人没有更好的办法，黄忠也是细细琢磨着。

这是，湘州军副指挥使林平说道“咱们可以多设置阻拦索，一连十多道，总归有一道能将乱军拦住吧？”

此话一出，众人豁然开朗…

林平继续道“人力将铁链拉起后，直接栓在岸边巨石之上，如此兵卒们伤害最小！”

最终，还是黄忠敲定了，就用这等方法，毕竟时间不等人，若是再拖沓下去，那乱军都跑没影了。

有了对策，当夜林平便就满城寻找铁匠去了。

十多道铁链，舞水河宽近二十丈，打造起来实在是个不小的挑战。

但在这紧要关头，城内铁匠当是人心聚齐，连夜就开始打造了。

而另一头，苗东率领三千兵卒在两岸开垦崖壁。

终于，在今日傍晚时分，十余道铁链沉入了隘口下的舞水河中…

黄忠领着一万兵卒在隘口周围全部埋伏妥当，只等乱军过届…

此时已入深夜…

隘口不远处的山坡之上，黄忠，夏青及杜子明三人皆都身披黑色盔甲。

山坡地势高，视线最佳，且又有树林长草遮挡，加之雾气弥漫，更没有月色照耀，下方怎能轻易瞧的清？

“黄将军，对于信王的提议，咱们还需慎重啊！”

一旁杜子明眉头直皱，望着下方无尽的黑暗。

李洵阳提供的消息，除了乱民要突破防线外，最为重要的，那边是湘州军一定有人暗通贼人。

不过，杜子明并没有将这消息公布出来，只是私下和黄忠夏青二人提及。