如此两天后，是甲辰龙年腊月初八，细雪飘飘，距离大年三十越来越近了。

沙溪县坊间热闹喧嚣处的岔路口，孔氏食肆店里迎来一波又一波客人，在此地经营了几年的孔掌柜在账房的陪同下正拨弄算盘，细算着这个月儿的收入。

仔仔细细算完以后，发现似乎这些天以来每日收入是越来越少了，恰好他看见店中进来许多客人，正觉奇怪，却发现这些人不点东西，询问了一会价格和肉食后转头就走了，不多时，店里空空如也一个客人都没剩下。

孔掌柜一急，看着食客走光挣不到钱又无能为力，别看沙溪县来往商贩很多，实际竞争一个比一个激烈，今天赚不到钱，明天赚不到钱，那后天就要垮台了。

他立马叫来店里的伙计，指着账簿大声责问两人说：“怎么回事，收入一天不如一天，上半个月还好好的怎么这几天就成这样了？”

伙计和账房对视一眼，两人身兼数职，然而工钱却只有一份，早就对孔掌柜不爽了，不过人还是要吃饭的，伙计谄笑道：“掌柜的，您有所不知啊，最近几天街上新多了很多摊贩，有个卖肉串的最为出名，特别是江湖客顶着大雪都要吃呢，很多人都跑去那里了。”

祸水东引之后，孔掌柜脸色一沉，皱着眉头详问：“街上摆摊卖烤串的？什么来头？”

账房应道：“没有来头，不过是逃难进城的流民罢了，听人说落户不久呢，似乎是结识了过往商户，别人出的点子，没想到那么简单就给做起来了。”

孔掌柜阴沉着脸不再说话，在食肆里站了会，问出摆摊地点后随即自己一个人出去了。

风雪之中，孔掌柜三步做两步走在街上，顺着人流走往前走，在人群熙熙攘攘的闹市街头角落里，他果然看到了一处摊位。

正如店里的伙计所说，棚子搭建得简陋，可里头的位子却座无虚席，不时传出江湖客饮酒撞杯划拳之声，孔掌柜裹紧身上的貂绒大衣快步走过去。

挤进摊位前的人堆里，孔掌柜观察正在负责烤串的小姑娘，年纪不大，手法却有些熟练，他眼睛厉害，一眼就看出烤串的这小姑娘烤肉手法很一般，而且人又多，急着烤熟肉质定然不会太好。

如此想非常不屑明明就是很普通的烤肉串，不过是做法新颖而已，孔掌柜看看左右又非常不解更是奇怪，怎的还会有那么多人。

站着看了半刻钟以后，孔掌柜实在是没看出门道，天气又冷他受不了，便上前大声道：“小姑娘，猪肉和羊肉都要十串，再来碗狗肉汤！”

“马上来...”

摊位前的小鱼手脚忙个不停，身上发热，俏脸红扑扑的煞是可爱，听到有人喊第一时间就先应了，免得让客人等太久，同时转头对年迈的老爹老娘说了些话。

孔掌柜走进棚子里寻了个位置和别人挤在一块，等东西上来，他先是闻了闻肉串，然后吃进嘴里，入口的味道让他一惊，反复咀嚼后终于明白为何此处小摊会有那么多人。

好吃的并不是肉串，而是这配料。

孔掌柜又喝了口狗肉汤，汤汁在嘴里含了会才咽进肚子里，很是够味，如此更是确定了他的猜想，配料才是这家店的根本。

想通以后，孔掌柜并不走，反复又添了几碗慢慢喝，等到小姑娘将东西卖完准备收摊了他这时才上前，脸上堆起笑容说：“小姑娘，我是孔氏食肆的东家，过来这里我打算和你做一笔买卖，你看怎么样？”

小鱼不是很懂对方的意思，脸上写满了抗拒，她看了看自己老爹老娘正在默默收摊根本帮不上什么，而且似乎都没有听到，小姑娘紧张的捏紧衣角，小声说：“你...你想做什么？”

孔掌柜做了个安抚的手势，道：“我刚刚吃过你卖的东西，发现味道非常不错，对你用的料很感兴趣，这样，我出十两银子，你把配料的秘方卖给我怎么样？”

“十两...”

小鱼小声重复一句，孔掌柜脸上露出欣喜，就冲这味道十两买个秘方根本不亏，他们店大环境好，利润也大，卖上一天就能回本了，然而小姑娘想都没想直接摇头。

“不行，我不卖...”

孔掌柜一愣，心头被浇了一盆冷水，不甘道：“为什么，我可以再加五两！”

小鱼连连摇头，心里想着，现在只有自己在卖客人都是往她这跑的，要是把大姐姐的秘方说出去，那以后客人去哪就说不定了，而且秘方又不是她的东西，要卖也要问过大姐姐再说。

“我...我不想卖...”小鱼没有被十五两银子诱惑，很干脆果断的当面拒绝了。

孔掌柜冷着脸不再强求，结账后就快速离开了棚子，走远后他回头看看街边角落里的小摊，冷笑一声，热脸贴了个冷屁股，自己又不是没给她面子，连谈的机会都不给，根本就不是做生意的料，拿着那么好的秘方也是浪费。

“嘿嘿，我赚不到钱你个贱民也别想赚，到底是穷人，一点眼界都没有活该穷一辈子。”

孔掌柜笑着往自己食肆回去，一到地点进门就招来账房，带他来到角落，小声吩咐说：“我刚才去看过了，手法一般主要是料不错，你去找几个江湖人把这事解决了，我要秘方，其他随你们便，最好就是让她们一家别再出现了，记得要干净别留下尾巴。”

说罢从怀里摸出十两银子递过去，账房喜滋滋把钱收下，应道：“东家放心，城里来了伙官府都管不到的人，据说是来自南边的黑风山，这些人手段狠辣就没有他们做不到的事，全都是朝廷重犯官府只杀不抓，完全不怕东窗事发。”

“如此甚好。”

龙凤轩酒楼中，李幼白再一次从无名剑的幻境中出来，平复心情后推开窗户看了眼天色，推演一阵后快步出门寻到卢剑星。

在沙溪县快休息了有一周时间，从明日之后将会下起小雪，走出关外到荒漠之中就是沙土路了，天气仍然会冷，但那边气候干燥降不下雪点，完全能够动身前往马庄了。