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二月初，惊蛰这日下了一场暴雨。北方的春天来得迟，风里仍是料峭。

这段时间今上把太子的功课看得很紧，据说翰林院的学士每天都要陪着读史讲经，还有不少古籍需要修缮，忙得不可开交。就这样乔清池的书信还是照送不误，一日一封，风雨无阻。

杏遥在外面侍弄花草的时候，偷偷往屋里瞧了一眼，冲江城嘀咕：“你说，这信上到底写了什么呀？他还能每天给咱们家小姐寄来，哪儿有那么多话要说……”末了，又小声揣测，“别不是看上小姐了吧？”

想起乔清池，他心里略觉得有些不痛快，垂着眼睑倚门而靠，并不接话。

杏遥越想越觉得是那么回事儿：“其实论家世，乔公子也是出身名门，当下家中虽然遇到了点麻烦，不过门当户对。再加上小姐年纪也大了，不容易寻人家，他要是上门提亲，老爷肯定会答应的。”

话刚说完，江城就抱着剑，冷眼看了看她，那神情瞧得杏遥不由自主咽了口唾沫。

静静盯了她半晌，江城才转身走开。

杏遥望着他背影噘嘴道：“我又没说错，一副要吃人的表情是干什么？活该你人见人怕！”

午后，明霜写完了信，摇着轮椅出来唤杏遥，可巧她被叶夫人叫去了，偏偏此时剩下两个丫头在打盹儿，她不忍心叫醒，只得把江城找过来。

“小姐要劳烦你个事。”她笑吟吟地把信递到他手上，“去帮我送个信吧，好不好？”

江城垂眸看着手上的信纸，似乎也没有推辞的理由，于是点头答应了。

“清池家在安福巷，你从保康门街过去，一眼就能看到。”

“好。”

临行前，明霜又千叮咛万嘱咐，说了三遍“不许偷看信里的内容”，才放他走。

从明府出来，江城在两条街巷上打转，终于在一棵老槐树下站定，拧眉注视着手里的信封。

信的背后用火漆密封住，里面好像沉甸甸的，装了不止一页。

他忽然间开始好奇，这么久了，她在信中到底写了些什么……

念头一起，就觉得不妥。

看人信件总归不是什么光彩的事，更何况还是她的。

江城闭目定了定神，起身准备走，然而腿似乎灌了铅，一步也迈不开。他捏着那封信，迟疑了良久，从怀中摸出一枚铜板，心道：

“正面是看，反面是走。”

拇指随话音一落拨起铜板，但见铜钱在空中翻滚了数下，哐当一声脆响，落在地上。

明霜坐在窗边描花样的时候，江城已从外面回来了，她搁下笔笑问：“送到了么？”

“嗯。”

她眼睛微微眯起，“你没偷看吧？”

江城不动声色地挪开视线，“……没有。”

明霜支着下巴打量他，扬起一边眉毛来微微一笑，仍提笔接着描样子。

第二日，没见到乔府常来送信的人，倒见着乔清池带了些许见面礼，亲自登门来拜访了。这可是个稀客，此前从没见过一个人来的，刘管事自然知道这是无事不登三宝殿，直领着人去了书房。

乔清池同明见书客套闲聊了几句，他也不含糊，笑着说是来找明霜的，明见书又惊又喜，当即唤了个小厮过来给他带路。自己则是在房里来回走了两圈，最后还是决定不跟着去了。

从来只见人找明绣，还是头一回有人奔着明霜而来，他岂有到跟前杵着当烛台的道理！

于是明见书一声令下，府内上下，大到夫人小姐，小至马夫门人，一整日都不得靠近明霜的院子半步。

她的住处本就清静，这下子就显得更加荒凉了……

小池子边，明霜正洒了把鱼食，瞥见不远处几个丫头神色匆匆地从他二人跟前飞速躲开。

“奇怪……”

“怎么了？”

“近来怎么老有人躲着我？”明霜往水里照了照容颜，不安地问他，“我今天的妆不好看么？”

乔清池十分从容地夸赞：“明艳动人，美而不俗，很是好看。”说完，他拿折扇掩了掩唇角，俯下身去含着笑轻声问道：“莫非是为我精心打扮的？”

明霜笑容灿烂地迎上他视线：“见什么人换什么妆，是自然的。”闻言，乔清池倒是受宠若惊，正要开口，就见她凉凉地转过眼看向花池，“这是我昨天的妆，忘了卸。”

被她呛了一口，要是换做旁人早该大窘，乔清池反应过来，颇有几分无奈地耸了耸肩，“你也太无情了，这么说，可真不给我面子。”

“你要是好面子，也不必这样问了。”她把鱼食都洒了，朝他伸出手，“今天的信呢？”

“今天没有信了。”乔清池撩袍在她跟前蹲下，眸中带笑，“后面的故事，我说给你听如何？”

明霜想了想，颔首道：“好啊。”

远远看去，他们俩像是在池边赏景，一个说话一个侧耳倾听，谈笑风生。

未晚抱着披风在园子外，满脸幸福地瞧着。

“江侍卫你看，小姐和乔公子，像不像是一对璧人？”