本朝的宫制，宫女入宫，便算是皇家的奴婢了，还是签了死契的那一种。
一般来说，在三十岁之前，除了极少数，宫女们基本上不大有机会脱离宫廷。三十岁以后，这些宫女们年老色衰，体力精力也大不如前，顾虑重重，便是有“恩典”，自己也不大愿意出宫了。
元春回忆了一下：不算抱琴的话，秋凝霜等人已经在自己身边侍候了十一年了。她们原就比自己大几岁，现在正是二十五六岁上下的年纪。以这个时代的标准，她们已经是老姑娘了；但以元春的标准来说，她们现在正处在最佳生育年龄。若能此时出宫，找个人嫁了，生几个孩子，也不至于白白空耗了青春，虚度一生。
虽然按宫中惯例来说，秋凝霜等人距离可以出宫的年龄还有几年。但元春觉得，她若到皇后面前求一求，除了秋凝霜和秦桢她没有把握以外，其他人的自由还是可以争取一下的。
所以从那家庄户的婚礼上回来后，元春就抽了些时间，分别跟身边的宫女们讨论婚姻之事。
“都不是小孩子了，所以我也就直说了。此次回京之后，我打算去求一求皇后娘娘，请娘娘除了你们的宫籍，许你们自行出宫聘嫁。你有什么打算？”
对于这个问题，秋凝霜、秦桢和徐飞萤的态度都十分坚决：绝不嫁人!
秋凝霜说：“多谢王妃好意！但奴婢当年入宫之时，就已立下重誓终身不嫁，只在宫里过日子<divclass="contadsr">。如今，奴婢也只盼望一生一世守在王妃身边！还请王妃不要嫌弃奴婢！不要逼迫奴婢嫁人！”
她的最后一句话，让元春忍不住暗暗吐槽：王妃我不会逼你结婚的！我又不是你亲妈！
秦桢说：“嫁人有什么好？那些臭男人家里略有两个臭钱、做个小官，就把眼睛长在头顶上，谁会把我们这些女子当人看？奴婢入宫之前，族里也算繁茂，家里那些婶子、嫂嫂，嫁出去那些姑妈、姐姐，哪个日子好过了？奴婢当年，一想到自己以后也要嫁人，也要到婆婆面前立规矩，也要过她们那样的日子……就觉得心里怕得慌。这才趁着宫里征选宫女，逃到了宫里来。王妃好歹可怜可怜我，别叫我再去受那个罪，就是待奴婢好了！”
元春不知道这是秦桢的真心话，还是她跟在自己身边久了，听多了自己平日里那些半真半假的玩笑话，故意编出了这一套话来投自己脾胃的，却也懒得去追究了。
徐飞萤却说：“奴婢以前，只当女子生而卑贱，一生一世都要随人摆布。跟了王妃以后才知道，女子也可自己作主，女子也可行医救人、受人尊重。奴婢的命是王妃救的，再世为人，也盼望跟在王妃身边，做些有价值的事！”
元春听完三人的话之后，略有些遗憾：“难道你不想有自己的孩子吗？若是终身不嫁，难道不觉得白活一世，徒留遗憾吗？”
秋凝霜沉静地说：“除了王妃这般福缘深厚的人，天底下又有几个人的人生能够完满呢？遗憾不遗憾，也要看求的是什么。”
秦桢眉毛一挑，撅着嘴说：“生孩子做什么？生个女儿继续受她娘没受完的气？还是生个儿子去祸害别的女子、顺便再气气他娘？”
徐飞萤摇摇头：“能跟着王妃去江南走一遭，此生已经无憾！”
对于这三个心志坚定的，元春也不勉强——她一向不喜欢勉强别人。
抱琴的回答却让元春哭笑不得：“王妃让我嫁我便嫁，王妃让我嫁谁我就嫁谁，只要继续让我跟在王妃身边就好！”
元春听完以后差点跪了：亲，这么大的责任，我可担不起！话说，我什么时候多了这么个脑残粉？终身大事也能听我的？
她头痛地揉了揉眉心：“我可不为你做这个主！嫁不嫁、嫁给谁都由你自己做主。想好了再来回答我！”
轮到燕婉时，元春便说：“别叫我作主！我从来不作这个主！你自己拿定了主意就告诉我，若只顾害臊，误了终身就不要怪我！”
燕婉已经有心上人了，就是水霄身边的小厮头儿有福。
听了元春的话，她便揪着帕子，忍着臊，吞吞吐吐地对元春说：“王爷身边那个……有……福……不知娶妻了没有？”
元春差点翻白眼：有福娶没娶妻，这府里还有人不知道吗？不过，燕婉姑娘值得赞扬，至少把话说出来了。
“你看上有福了？”元春略带着一点调侃之意，问燕婉。
燕婉臊得满脸通红，低低地“嗯”了一声，点了点头。
“知道了！我便代你问问王爷：有福娶妻了没有？咳……若他也愿意，我便去求了皇后娘娘恩准，把你嫁给他吧！”
有福当然没有娶妻。
元春把此事对水霄说了，水霄一问才知，原来两个人早就看对眼了，只不过一直没机会来讨情而已。
抱琴与秋凝霜等人交流之后，居然被那三个人洗脑了，也坚决不肯嫁人了！
元春一拍额头：我身边这些宫女，难道以后想搞一个单身俱乐部不成？！
中秋前两天，元春和水霄终于回到了京城。
元春回京后第一件事，自然是入宫向皇帝皇后请安，并诊平安脉。
“终于舍得回来了？”沈皇后笑骂元春，“可真是个狠心的人，一去梅山就是两个多月！若不是中秋佳节将至，怕是还舍不得回来吧？也不担心担心我若病了，没个好大夫怎么办？真是个没良心的孩子！”
元春微笑道：“母后这可就冤枉儿臣了！母后洪福齐天，最是身强体健不过，哪会轻易就病了！”
这可是实话。哪怕原著之中，在前八十回结束时，太上皇和皇太后也是健健康康、平平安安的。贾琏偷娶尤二那个“国孝”，只是一个太妃而已。在这个世界中，沈皇后的身体，被她调养得更好了。
“算你会说话！”沈皇后跟元春玩笑了几句，又说，“今日天气尚好，瀛洲就陪我逛逛去吧！”
“是！”
沈皇后向元春伸出了手，元春便扶着她，慢慢往御苑中走去。
两人一边走，一边随口闲聊。元春说一些梅山皇庄的趣事，比如打猎采到紫灵芝，一个道士上门胡说八道，结果第二天就生病了被庄户抬来求救……沈皇后听得津津有味。
不知不觉间，两人来到了宴清池的临风水廊之上。
沈皇后便对身后跟随的人说：“本宫乏了，在这水廊里略坐一坐。你们远远地侍候着就行了，我与瀛洲安安静静地说会子话。”
众太监宫女退下，在临风水廊两头守着。
沈皇后便问元春：“瀛洲这次去梅山，可还有别的收获？”
她问得含蓄，元春却招认得十分干脆：“收获倒有。儿臣幼时拜了拜莲花，就得了神仙的医术。如今在子嗣的问题上，儿臣束手无策，正好梅山皇庄也有荷塘，便又故计重施，没想到真有效验！”
虽然偏向不明显，但元春和水霄都认为：沈皇后是站在他们这边的。
如今因为子嗣的问题，水霄处境窘迫，他们便更需要沈皇后的支持。就算沈皇后影响不了皇帝的决定，她也可以帮他们说点好话，让皇帝不要太快对他们的生育能力绝望，不要太快做出决定。所以，对沈皇后要表现出一定的信任。
另一方面，沈皇后这样直接问话，也有可能是奉了皇上的圣命。把情况对皇后说了，大约也是禀告了皇帝的意思。
沈皇后登时双眼一亮，身体忍不住往前倾了倾：“喔，你……有了？”
“有了”，就是怀孕了的意思。
元春心里微微一囧，说道：“那倒还没有。只是这次拜莲，我得到了仙子的指点，知道为何会如此了！”
沈皇后脸上闪过一丝失望，却又好奇起来：“你又见到那位仙子了？她怎么说？”
“仙子让我问问皇上，她传的那套医书，皇上何时刊行天下？仙子还说，儿臣与十七爷的子嗣福缘，有一半就在这套医书的刊行上了！”
元春和水霄商量后觉得：要让皇帝打消他那些小心思，从速刊行医书，最快最有效的方法便是借仙子来压一压皇帝了！当然，也不能只靠这个。
沈皇后默默地想了想，又问：“那另一半在哪里？”
“另一半在我们自己的功德上<divclass="contadsr">。仙子说，本门弟子需要修德，并不只是随口说说的。”
两人正说着话，宫女来报：“荣敬妃求见。”
荣敬妃？孝恭王的生母朱贵妃？元春心想：我与皇后正在密谈呢，她是来搅局的吗？
沈皇后有些头痛地揉了揉额角：“叫她过来吧！”有些话，也不需要说得太多，说得太明白。