跑得了初一，跑不了十五。

一百逃兵，很快被悉数捉拿，押解到巴陵刺史陈乔之面前。

陈乔之脸红脖子粗，从为首逃跑的杨寄开始瞪起，看了一圈后，挥袖道：“大敌当前，逃跑而坏我士气！斩！一百人都斩！”

反正要死了，胆子也就大了——骂也要骂个够本么！杨寄大声道：“你就是个狗屁！大敌当前，你拿我们一百条性命当玩意儿，好玩就玩玩，不好玩就丢了喂敌人？咱谁不是人生父母养的？咱谁不惜命？你今儿丢我们的命，明儿就能丢其他人的命！我们凭什么为你的冠带品级丢命？！”

一百个委屈、害怕、在阎王殿里走了一遭的人都叫嚷起来：“凭什么！凭什么！”

杨寄也是急红了眼，反正话都说开了，怕他个球<divclass="contadsr">！他双手反缚着，脑袋扬得比谁都高，对其他呆呆听着的士兵们说：“我杨寄，没父母，没兄弟姊妹，光杆儿一条，死了就死了！可下面的大家伙儿想想，这样不把咱们当回事的主帅，咱值不值得为他卖命？你为他卖命，他感激你啊？他觉得你活该！”

沈山已然听得害怕，暗暗道：“阿末，算了……”

“算了个屁！”杨寄一甩头，“老子反正要死了，说两句话他能拔我的舌头？他拔我的舌头就不怕其他人瞧着？就不怕我变成鬼缠着他？”

四周凝然一片寂静，握着刀枪剑戟的士兵们面色沉郁，冷峻的目光投向他们的指挥官陈乔之。陈乔之也不是笨人，军中长久吃不饱饭，大家已经意见不小，江陵又久攻不下，他这个主帅更是头疼。若是现在从自家开始哗变，那他的败局就定了——其他地方，也不是没有哗变的士兵把主将杀死的例子——他可不想落得这个下场。

但是，毕竟是主帅，面子也不能不要，他要怂了，以后怎么指挥？陈乔之使了个眼色给带秣陵兵马的王谧，然后缓和下声气道：“诸位这话意会错了。战场之上，勇者为胜，若是因这个混混儿败坏了一往无前的军纪，诸位还与本官打什么仗？好吧，其他人受杨寄蛊惑，就不处置了。杨寄么，还是要杀的。”

王谧不由道：“明府，我可否为杨寄讨个情？”

陈乔之做出一副大义凛然的神色：“诶，你这话错了，臧否不明，赏罚不均，何以带兵？”

杨寄不等王谧说话，先嗤笑道：“嗬。你好样的，一点兵策都没有，就抓着我们送死。我小命虽不值钱，但马革里尸，也要死得像个样子，有点价值才好。不能给你当了踩点的炮灰。遇到寡不敌众，不跑，我傻啊？再说，你的线划着，又没说不让绕路……我倒不明白，我哪里不对？就要杀头了？你和我有仇呢吧？”

王谧见他这会子倒勇猛，心也一热，拱手对陈乔之说：“明府，勇猛自然是对的，下臣觉得，杨寄机变快，懂得审视夺度，也是对的。明府你看，带去一百个，还带回一百个，保存我们的实力，不好么？”

陈乔之已然恨杨寄恨得要死，何况他揣测建德王的意思，特特地把这小子的名字送来，肯定有深意存焉。因而他冷冰冰说：“如是真识时务、懂机变，那也是好的。但是一百个走了一遭，除了叫江陵逆贼看了笑话外，还有何收获呢？”

杨寄咧嘴笑道：“怎么没收获！”他记性甚好——赌樗蒱时常需记忆别人的部署、点位、骰子的前后变化——所以张口就来：“江陵城外，一片开阔地方，想偷袭那是纯属做梦。四面湖泊河流众多，水战怕是避免不了。”

陈乔之蔑笑道：“就这？你以为我读书万卷，又派出了几路斥候，连这些方舆都弄不明白？”

杨寄继续笑道：“那你也知道，沙桥四围重兵布守，十个打一个都不一定打得过去，我们要硬攻就是找死。但是，绕半圈有一座湖心岛屿——我问了当地人，说名叫峥嵘洲。那小洲地形狭长，离水岸不远，而且洲边看着有水，其实俱是浅滩，极易通过。抢占那里，可以渡湖偷袭江陵侧翼——那里的城砖破败的不少，里头夯的土都露出来了，是江陵城的薄脆。”

陈乔之一愣，眨着眼不说话。王谧知道有戏，上前一鞭子抽在杨寄胸口上，瞪着他说：“你能了你！不过就随我修过半年城墙，倒似都懂兵策了一般——法子再妙，也要长官指挥，可懂？”他见杨寄还在不服气，又抽了他一鞭，呵斥更响，但其意更软：“还不服气！你看到的地方，别人为什么看不到？你想将功补过，就别瞎叨叨，亲自带我们去看！”

这个杨寄确有些过人的才能，陈乔之明白，如果要按他说的法子攻打江陵的薄弱处，还得这个杨寄亲自带路。他虽想阿附建德王皇甫道知，但是拍马屁怎如立军功？读书人总归想要点流芳百世的东西。陈乔之点点头：“好吧。王参事屡屡为你求情，我看你也是条汉子，有点才学，就饶你一命。”