“然后与你的同袍们逛逛花船，找找歌女。”沈岭道，“你也洒脱自在，不用和我妹妹团聚了。”

杨寄像挨了一闷棍，好半晌才说：“那也不是。建德王说，总得我给他建功立业，他才肯放阿圆与我团圆。我想，我如今能用的，也就是虎贲营里这帮兄弟，如果他们漏个啥消息给我，我就找建德王换得和阿圆相聚。”

沈岭沉吟了片刻，说：“建德王答应你放阿圆出来？”

“没有<divclass="contadsr">。”杨寄老老实实地说，“只答应团聚，估计还是以前那样，在客房……嗯，那啥一晚上吧……”

沈岭过了一会儿，才点点头：“如今，你这势力，也只能听命于他了。法子也不错，但不是长久之计。我来建邺，听儿童们唱的歌谣：‘干戈起，逐鹿忙，英雄自草莽。为木易，为本难，头上人家，或生其下，猛虎终出柙。’倒很有意思，你可知道？”

杨寄道：“这歌儿我也听过。蛮顺口的。是讲打猎？打老虎？”

沈岭微微笑道：“这就是你不读书之过。干戈起，军政将有大变；逐鹿忙，天下将生群雄。但将来谁为主？乃是姓‘木易’之人。”

杨寄琢磨了一会儿：“杨？”

沈岭笑了：“万一是你呢？”

杨寄两手乱摆：“得了！你逗我呢！我一个里坊里的混混儿，从小儿被人嫌弃，我可不敢想这种事儿。”

沈岭道：“那你觉得，建德王就看中一个混混儿，把他老婆都扣在府里，只为逼他为自己探点消息？虎贲营里消息再灵通，有他把控朝廷中枢的摄政王灵通？”

杨寄只剩了眨巴眼睛的份儿，最后自己笑了：“二兄，你别吓我！不能吧！”

沈岭轻轻一叹：“王侯将相宁有种乎？不过，你这点抱负，还真真不够啊。”他低了头，似乎又在沉思，偶尔还抬眼看看傻站在那儿的杨寄，半日后才突然虎了脸说：“反正我带来的书，你要好好念，不懂的地方只管来问我。但如果偷懒……”他突然从包袱里拿出一根木尺：“这是我向骆骏飞借的。你要偷懒，我就当书塾的先生一样，拿这敲你的手心。”

杨寄差点乐出声来：“二兄，你还拿这当戒尺打我手板？”

沈岭亦觉自己这话似乎不大有力，看了看这根尺子，说：“对你，自然只是蒲鞭示辱而已。但是，你可以想一想，阿圆当时，如果没有你作梗，早早嫁给骆骏飞这个人，如今一切事情也就都没有了。你该不该担这个罪魁祸首的责任！”

杨寄不由又愣住了，沈岭仔细端详着他的神色，只见他时而满脸怔忡，时而目露锐色，时而又变得一副畏葸不前的怂包模样——杨寄小人物当惯了，从来都是混混日子骗碗饭吃，哪里会去想自己长久的、野心勃勃的未来？一瞬间，沈岭也觉得自己亦是个赌徒，把所有的宝都押在这位庄家的身上。他突地也有些迷惘，却不料只片刻，杨寄便从他手里把那本《六韬》接过去了。

杨寄翻了两页，一副没看进去的样子，好一会儿忽然抬头道：“二兄，我心里好没底。”

沈岭忙道：“其实我也一样的。所谓顺应天命，其实就是你早早已经做好了准备，若是天命有归，你才能顺势；否则，就算机会到你眼睛前了，你没有本事，还是抓不住，那时候才叫后悔莫及呢。你如今还是赌棍杨寄，还是吊儿郎当，别无所长。若是老天爷真的帮你成就，你只管等着机会来好了。”

他们聊了半天，突然听见一阵高亢的哭声，声音分明是阿盼在嚎，可人却不见了。两个人顿时一身冷汗都出来了，循着声音找了一会儿，这才发现，原来她趁父亲和舅舅不在意，手脚并用爬到了矮榻底下躲猫猫，她兴奋地等大人来找她，等了半天根本没人在意她，只好再往外爬，结果进去容易出来难，手撑着要爬，脑袋就无论如何钻不出来了。她卡在那里又痛又怕，自然要嚎叫出声了。

杨寄他们俩又好气又好笑，把小东西拖出来，只见她大眼睛扑闪扑闪的，一脸的欢笑。杨寄伸手给她掸满头的灰尘和蜘蛛网，她却举起黑乎乎的小肉手，献宝似的咿咿呀呀。杨寄定睛一看，脸都红了：杨盼一只手举着他乱丢的臭袜子，一只手举着他掉落床下的樗蒲骰子。