杨寄站起身，实在忍不住好奇，抬眼望了望那个十岁的小皇帝。小皇帝的远游冠上没有垂旒，样子看得好清楚：一张圆胖脸，雪白_粉嫩的，眉毛和蝌蚪似的稀稀淡淡，眼睛无神，和鼻子分开老远，嘴角不时抽搐性地张大一下，似笑非笑。这副模样，真像杨寄他们里坊中那个傻子……

桓越躬身道：“启禀陛下，虎贲侍卫杨寄一心为陛下分忧，愿意助陛下回宫。”

“回宫！……”那个傻子皇帝眼睛“噔”地一亮，终于有个听得懂的词儿了，他笑咧开嘴，一滴口水从嘴角长长地挂了下来……他身边那个老宦官，急忙从袖中取出一块绢帕，帮小皇帝把口水擦掉。

桓越又道：“请陛下下旨，清君侧，斩佞臣，处决建德王皇甫道知。”

小皇帝拍拍手，“咯咯咯”地傻笑起来。桓越微微皱眉，从怀里掏出一张黄绢：“请陛下盖玉玺吧。”玉玺就挂在皇帝的腰间玉带上，桓越见小皇帝傻乎乎半日没有动静，而身边的老宦官也低着头，握着拂尘，一言不发，他不由眯着眼睛，几步上前，伸手就去夺：“请陛下用玺<divclass="contadsr">！”

他用力很猛，大约是把皇帝的腰弄疼了，小皇帝从一脸笑变成了“哇”地大哭：“翁翁！护驾！翁翁！护驾！他又抢朕的裤带！”他身边那个老宦官，大约从小带着傻皇帝长大的，也有感情了，面露不忍之色，阻止道：“桓公！陛下自然会用玺的，请桓公轻些，别吓到陛下了！”

桓越一瞪眼，把那老宦官拽倒在地，怒骂道：“怎么，你当皇帝对你言听计从，也妄想学着历来的那些权宦，想控制中枢不成？狼子野心，其心可诛！”他眼睛里杀气洋溢，突然望向杨寄：“杨校尉！清君侧，从今日始。请杨校尉杀此奸宦！”

杨寄呆住了，不知这个宦官怎么会为这点小事惹怒了桓越，竟弄得桓越想在君前杀人。他犹豫了不过片刻，耳边就想起了桓越冷透了的声音：“怎么，杨校尉，不愿意？”

杨寄想帮着求个情，但看见桓越肃杀而意味深长的眼神，他突然明白了：一起做坏事，这盟誓比啥歃血为盟都来得靠谱。在皇帝面前，他动手杀掉自小陪伴皇帝长大的老宦官，将来如果再倒戈桓越，自己也留下了一个随时可能抖出来的污点。

形势迫人，已经没有选择的余地。杨寄知道，这是一场被逼着去打的赌，他就算输掉身家性命，也逃不开了。他抱歉地看了看那老宦官，看着他惊恐的眼神，看着他以手为脚，退到无可再退的地方。

他听见身后一声金属碰击响声，扭头一看，桓越手捧银盘，里头一把匕首，杨寄抖着手伸向匕首，看了看桓越——他满脸肃穆，警惕十足，想要反戈而向，怕是难度极大。杨寄只能接过匕首，一步步逼近那个老宦官，轻声道：“得罪了！”

小皇帝傻傻地看着杨寄手中的匕首，半日叫了声：“削果果，吃！”

而杨寄的匕首已经以迅雷不及掩耳之势，割向面前老宦官的咽喉，同时把他的肩膀一拨，让他喷溅的鲜血不污染自己的衣衫。他眼角的余光，看见桓越脸上欣慰的笑容，也看见小皇帝突然瞪圆了双眼。

杨寄探了探老宦官的鼻子，鼻子里喷溅的血沫很快不喷了，温暖的呼吸消失了，脖子上的脉搏也没有了。那个老头子，瞪圆着眼睛，成了一个莫名其妙的牺牲品。杨寄心里激荡着不忍，伸手纳上了老宦官的眼皮。转眼见小皇帝从座位上连滚带爬地扑过来，摇着老宦官的胳膊，见他没有反应，又摇着他的脑袋，随即看见他脖子上那个裂开如大嘴般的血口子，还在汩汩地往外流着殷红的血。

小皇帝大约还是明白生死之别的，怔怔然跌坐在地上，空洞的眼睛过了一会儿蓄上了泪水，喃喃说：“翁翁死了……”眼泪渐渐像断了线的珠子一样落下来，他却不似先时那样放声嚎啕，歪戴着代表皇权尊严的远游冠，宽袍博袖散在地上，如盛开的一朵硕大牡丹，配着不断扩大着的暗红色的血迹，显出别样的孤寂。

桓越微笑着上来，先从皇帝腰上扯下玉玺，亲自盖好在他草拟的诏书檄文上，又系回到皇帝的腰上。他的手不慎蹭到了一处血迹，桓越厌恶地皱皱眉，在皇帝的衣襟上把手擦净了，才对皇帝温语说：“陛下，换身衣服吧？脏了。”

他两根手指一拍掌心，一旁脸色煞白的侍女小碎步过来，抖着手去解皇帝的衣带。小皇帝用力一巴掌一巴掌拍在那侍女的脸上、手上，口齿含混，但是意思清楚地说：“不换！不换！翁翁的血！”

杨寄看着那个还是孩子的皇帝——他身列高位，却对一切都无能为力——竟然生出了几分敬意和不舍。桓越却无心再纠缠了，在另一名侍女打来的水中洗净了双手，说：“好了，杨校尉回去吧。两国交兵，不斩来使，我把陛下的旨意交给你，你回去说动曾伯言攻历阳城东门，然后在后面压阵，我把兵力集中在那里，先杀曾伯言和他的亲信，再佯败退出历阳。”

他最后道：“用你们小民的话来说，咱们往后就是拴在一根绳子上的蚂蚱了，休戚与共。”