五六天后，外头的桓军已经换了策略：历阳城防从来都做得严密，想要用人力攻城，难度太大，牺牲太多。倒不如困守这里，等里头粮绝，士兵和百姓都会无法忍受饥饿，那时候，只要哪里哗变，城池就不攻自破。

于是，历阳四周，被全数包围起来，大约除了鸟和耗子，再无一物能够出得去了。

“桓越虽然是骑兵，但是杨寄若要追过来，怎么会耽误这么久？”沈沅终于忍不住，顾不得自己已经是高高在上的“中领军夫人”，而是跑到衙署明堂，对留守在历阳的西府军一名指挥校尉问道。

校尉忙稽首为礼，然而刚刚布置任务还快人快语的他，这会儿期期艾艾，就是说不清楚<divclass="contadsr">。沈沅急了，把手边的一只砚台往桌子上一墩，怒道：“杨寄有事都不敢瞒我，偏你们要骗我么？我虽是个女人，这会子不是和你们同船合命么？！”

校尉这才理解，为啥大家都说杨领军在外头强悍，在家里是个懦夫——居然怕老婆，果然这个老婆凶横得紧，他不愿意触霉头，只好说：“桓越布置了人重重阻隔，自然不能让中领军那么容易就到历阳。”

“我们要守多久呢？”

“不知道。”那头老老实实说，“一两个月，甚至三五个月都可能。但是，连年战乱，历阳的存粮并不够一个月。我们刚刚商议，要先保证士兵的粮口，实在不行，要到历阳的百姓家搜一搜，不许他们藏粮。”

“那百姓们怎么办？”

那校尉木然的一张脸：“夫人，我也是历阳的穷人家出身。从来历阳打仗，都是这样的。士兵卖命，百姓怎么能不卖命？饿极了，草根树皮也能吃得；再不然……唉，他们总有办法的……”

易子而食，就是自古隐而不宣的事实，人饿到极处，礼义廉耻对于老百姓而言都是空话，能够填饱肚子，自家子女舍不得烹煮，换回别家的孩子就忍心下锅了。

桓军围困了历阳将近一个月，建邺方面闭门不出，一味装死；彭城和广陵的郡守，各派了两千人过来支援，象征性地打了打，自然也打不过，便又都退兵了。城里渐渐进入了饥馑状态，百姓家里存粮吃完，开始吃那些牛皮的腰带、树上的嫩叶，水里的荇藻也捞光了，再接着，能见的树皮和草根都没了，不小心蹿进家里的耗子、鸟雀、蛇、蛙之属，更是难得的美味。

西府军卒手中有兵器，军粮不够吃时，便拿着刀枪到百姓家“要”粮食，行径与强盗差距也不大了。满脸饥色的人们遭历了这样的雪上加霜，开始有一些躁动，偶有想偷出城门寻条活路的，基本都是毫不留情被抓获回来，若挣扎得厉害，便被同样心焦气躁的守城士兵一刀毙命。家人悲痛欲绝，又有甚奈何？

上苍何时开眼，谁都不知道，甚至连盼望杨寄所领的西府军回援，渐渐都似乎成了一个迷梦。

好消息是突然间来的。大街小巷突然传开，杨领军的夫人下令，开了郡牧衙门的仓库，开设粥棚！

无人不是雀跃欢呼，全部的力气一瞬间都涨回来了，家里最大的海碗捧上，过节一样到市口排队领粥。

粥虽然只是黄米和杂豆煮的，一日一人只供一碗，但是那么稠厚，完全可以回去后再加水，重新煮成两三碗吃。那些娇宠孩子的人家，便挖出一勺未经稀释的稠粥，塞进瘦得小脸儿蜡黄的孩子口中，看他们唏哩呼噜地吃，父母便是一脸的蜜意。

守城的战士那里，不仅有粮食，还有蒸得通红的大螃蟹或糟得洁白如雪的醉蟹，肉香弥漫在空气里，鲜美软滑的蟹肉简直成了无上的美味。

沈沅笑着看大家吃喝得欢乐，只有独自到家宅后，才偷偷流露一些愁色：坐吃山空，能挺住的时间也是有限的。真正切切期盼的，还是杨寄率兵来救。

她和历阳的军民们心急，杨寄那里何尝不急！

沈岭定下这样的计策，拿捏人心是一毫没错，但是若论起把握战情，那一切真的只有老天爷知道了。桓越本身用兵就不弱，称帝之后，把控了有“天府”之称的蜀地，又横扫了湖南湖北两大“粮仓”之地，打仗有的是底气。人心势利，虽然很多不服气他这样一个人居然胆敢称帝，但也一样有很多人献地称臣，指望着做开国功臣。