王谧端着酒杯，似乎有些神思不属，好一会儿方道：“啊？啊……好，好。”

杨寄看看王谧眉头一抹忧色，倒也明白，轻声说：“桓越名义上是你主子，实际上对你有多有情有义你也知道。为他伤怀，不值得吧？”

王谧摇摇头，低声说：“不是这事。”

杨寄见他欲言又止，便摆摆手，放下手中啃了一半的酱猪肘子，对众人拱拱手道声：“方便。”给王谧使了个眼色，两人一前一后地出去了。

到圊厕放了个水。杨寄边系裤带边对王谧道：“你是不是在担心什么？”

王谧左右看看，犹不放心，又到圊厕外头瞧了一圈，才说：“只是可惜。领军很快要带部属和家眷去荆州，那里固然是好的，只是历阳是块要地，又是大部分西府军的家乡，只怕很多人恋家，不肯随往，去了，也是身在曹营心在汉，于军心不利。”

杨寄摇摇头说：“你比我懂官场。你说，桓越本来占尽优势，为何会一败涂地？其中很重要的一个原因就是称帝太早，天下不服。我现在看明白了，各地的大族盘踞着，自有他们的势力，朝廷也只有以上下尊卑的名分压着，各大族也都以世家名门自诩，所以日常还算平衡。一旦这样的规则不再，谁都可以揭竿造反。桓越虽然连小皇帝都不敢杀，但还是吃了众人离心的亏。我出身不好，打了胜仗大家算抬高一眼瞧你，但要是公然和朝廷翻泡儿，好多看我不顺眼的人就要借机打太平拳了。所以，历阳我留不住，干脆不留了，也显得做事漂亮些。”

“那，荆州……”

“荆州有小皇帝。”

原来，这不过是一个旗号，让杨寄可以冠冕堂皇打着迎驾的名义前往荆州。到那个天高皇帝远的地方，或许自己的势力可以慢慢建立起来。

杨寄对王谧笃信，又说：“北府军我打算全部留下。西府军打算带一半——有家有口的一半。”

王谧有些不明白，杨寄譬解道：“你想，这次回历阳，我明明是后手，为啥大家都肯拼，两条腿的跑得比我骑四条腿的还快？”

王谧道：“自然是知道家人快要被桓越困饿而死，救人心切啊！”

杨寄点点头：“是了，打仗时也是一样的。你知道，这些战士们，都是老百姓出身，没有多少时间训练，我靠的，只是他们彼此有联系，打虎亲兄弟，上阵父子兵。战场上，要救自家的亲人，就得拧成一根绳，共同使力气！”

然而，要战死，也是一家绝户！

这场仗，虽然胜多败少，但化作白骨的一家子也不在少数。杨寄大约也有不忍，咬了咬牙根，王谧甚至能看到他古井似的漆黑眸子里濯出的水光。然而这水光，让他对杨寄更生几分敬意，点点头说：“我懂了！我追随领军左右！”

“不，不！”杨寄说，“京口、历阳，还有我老家秣陵，大家都认识你。你要是不急着升发，你就尽力留在这三个地方之一。你晓得，下头我将有大难呢。”他目光殷切然不胆怯，王谧顿时觉得听命于这样一个人，总是没有错的。

他们切切地密谈了许久，换了笑脸回到宴席上，众人已经是酩酊大醉了，抚着肚子犹自猜拳赌枚，见杨寄来了，起哄道：“论樗蒲，谁又赢得过中领军？今儿好好摇上几局，大家赌个开心！”

好酒、牛肉、麦饼，又端上来，堆满了桌子，杨寄一听赌博，就两眼放光，握着拳头一敲食案：“好嘞！憋了这么久了，不好好赌他两场都对不起自己嘛！来，开场子！”

一场赌赌到三更半夜，杨寄喝得醉醺醺的，七扭八歪地好容易回到自己住的正房里。他推了推门——没开。又用力推了推，才发现门从里头闩上了。

“阿圆，开门，我回来了。”他拍拍门，没敢用太大力气。

里面很快传来了短促的回应：“滚！”