叱罗忽伐鼻孔放大，直出粗气，但最后亦不过冷笑了两声：“你们不用激将。我虽是庶妃生的，还是叱罗氏的种，就这点，谁都不敢看低了我！除了……”

杨寄闻言，一下子从高案上下来，蹲在叱罗忽伐的面前说：“要是我放你回去，你们国里是不是有人会很失望？”

叱罗忽伐不言声，两个拳头握得关节都白了，突然猛地暴起，手中的铁链直朝杨寄的脑袋上砸过去<divclass="contadsr">。杨寄不慌不忙，伸手一举，化解了力道，捉住打过来铁链，笑道：“我们汉人说：‘知己知彼百战百胜’，你难道不知道我杨寄也是练家子出身，当将军不是靠拍马屁才当上的！”

叱罗忽伐的脸上一阵馁色，锁链被杨寄绞起来一拧，双手不由自主地并到了一起，腕子上顿时被勒紫了，他咬着牙，听杨寄轻松的声音：“何必，所幸我是个脾气好的，若是个脾气不好的，割了你的肉一块块吃——就跟你们吃那些‘生口’一样。这样吧，你怕不公平，你回答我一个问题，我也回答你一个问题，公平交换好不好？”他顿了顿又道：“你要还担心我耍阴，就你先提问好了！”

叱罗忽伐果然感觉被他玩弄在手掌之间，愈发颓丧，沉默了半晌突然道：“那天从雍州城里逃脱的人，是你故意放回来的？”

杨寄笑了：“是啊！要放得无声无息挺不容易呢！守卫的士兵的酒里我还亲自给他们下药，想想自己也真是……不过，那些人真好！大约告诉了你雍州城没啥人、没啥粮，你可以乘虚而入了对吧？”

叱罗忽伐懊恼之色溢于言表，中了人家的反间计，只能怨自己兵书读得少！他倒也是条说话算话的汉子，咬着牙道：“你要问啥，问吧！”

杨寄偏着头想了半天，问道：“你有家口了吗？”

叱罗忽伐不意他问这样个不着调的问题，迟疑了片刻说：“这还用说……”

“家口在河西郡？”杨寄慢悠悠地问，目光却异常敏锐地注视着叱罗忽伐的神色，见他点头，便紧接着闲闲说道：“咦，那我叫人送到河西郡王府的信，怎么会也没有回复呢？”

叱罗忽伐额角上青筋凸显，过了好一会儿，突然以头抢地，野兽似的嚎叫起来，绑着铁链的双手狠狠在地面上砸，砸得拳头青了也没有停滞。杨寄目视沈岭一眼，见沈岭微微颔首，便温语道：“虽然恼人，也要当心自个儿身子。快给河西王端点水来，让他喝了平平气。”

他们闪身出了牢笼。杨寄问沈岭：“二兄，你懂胡人的话，他嘴里后来嘟嘟囔囔的，说的是啥。”

沈岭道：“骂人。骂他的兄长和弟弟，一个名字就是北燕皇帝——叱罗乌翰，一个名字是乌翰的同胞弟弟——扶风王叱罗杜文。”他停顿了一会儿，脸上带着微微的笑：“北燕的风俗，大伯子、小叔子娶弟妹、嫂子，甚至嫡子纳庶母，庶子娶嫡母，都是稀松平常的事，你这个问题，把他逼成这样，只怕自知绿帽子已经戴上了。”

杨寄笑得贼兮兮的：“果然我的切入口选得好。二兄，你之前做的功课足。这北燕的情况到底是怎么样的，你给我说说。”

沈岭笑道：“百里不同风，千里不同俗。我从来不是卫道士，他们愿意怎么嫁娶，总有他们的道理。北人特重嫡庶，家里妇人也特凶悍，所以侧室的儿女不仅不受待见，中小户人家小妾养的，几乎就是奴仆似的。北燕这几代帝位，传的都是嫡子，几任皇帝倒也都厉害，生生地把一个小国，从代郡这样的小地方，扩展到了赵北三郡尽归己有。又渐渐把阴山南北、黄河北岸的地盘拿到了手。但是，地方大了，和游牧的时候治理的方略就大不同了。听说北燕皇帝特重汉臣，大约也在学习儒法治国之道呢。”

杨寄若有所思：“那么，如果要打败他们，不仅仅军事上要比他们强，更要从里头瓦解他们，不让他们自家强大起来？”

沈岭点头：“留着这位河西王吧。河西地方事小，但你要知道，‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。’攻城池、打硬仗，一个士兵的口粮要十个民伕才送得到；一场旷日持久的大仗，能够把一个大国拖垮！咱们大楚，看起来风光，其实内里千疮百孔，哪根梁柱稍稍倾斜，这座大厦就要塌方了。”

兴，百姓苦；亡，百姓苦。

杨寄说不出有哲理的话，但小民起家的他最明白其中的酸甜苦辣，不由他不沉沉地点了点头。