金嬷嬷听闻，肿起的脸上没有半能做出半分表情来，只有她自个儿知道自己正咬紧一口银牙，原本还想着回去向老太太哭诉，不敢告大爷的状，说道说道这个设了个陷阱给她踩的大奶奶也好，老太太正愁没有名目找这大奶奶的碴。

现在倒好，打她也挨了，好人偏还要那个一肚子坏水的大奶奶来当，气得真想当众吐出一口老血，这大奶奶实在令人发指。

“怎么？我们奶奶帮你求情，你连句谢也没有？”香椽看这金嬷嬷呆愣在那儿，脸上的神色十分难看，大有这金嬷嬷一句不合心意，好转身就上楼告状的味道。

金嬷嬷的嘴角扯了扯，只感到一阵的疼痛，“没，没有，老奴谢过大奶奶。”说完，还痛得咧了咧嘴。

“你知晓就好。”香椽道，“得了，你的脸现在这个样子，也莫要污了我们奶奶的眼，还是先行回屋歇着吧，若是真感染了风寒，这可得要上报的。”

“这个我看着她就行。”商嬷嬷冒出一句话来，她与金嬷嬷的住处就在隔壁，两人还共用一个小侍女，现在看金嬷嬷这样子，还不得趁机落井下石？

“那敢情好，商嬷嬷，那就交给你了。”香椽立即道，她原是太太屋里的大丫鬟，要论亲疏厚薄，这金嬷嬷拍马也不敌商嬷嬷。

商嬷嬷笑着应下了，今儿个她把注意力都放在对头金嬷嬷身上，倒是忽略了叶旭尧与林珑二人在楼上做的事情，不然身为专管这事的嬷嬷，她必定会阻止这两人过多的房事。

香椽看到金嬷嬷被商嬷嬷命粗状仆妇拉回屋里后，这才吩咐人要厨房送热水上来，事情办妥后，正要转身上楼，看到匪石匆匆进来，她皱眉道：“你怎么这时候进来了？”

“我有急事要禀告大爷。”匪石边说边往楼上跑。

香椽怕他撞了叶旭尧的楣头吃不了兜着走，忙拦他，“你有什么话待会儿再禀，这会儿不方便。”

“怎么了？”匪石一看香椽的样子，不像是自家男女主人吵架的样子。

“总之你别问。”香椽俏脸一红，推他一把，“你且在楼下等着，或者到厨房要她们给你碗热汤暖暖身子，总之我不唤你，你别到楼上来，听明白没有？”

匪石不是傻子，相反他也曾随叶旭尧出席过饭局，到过烟花柳巷之地，自然是知道男女之事的，朝楼上望了望，“爷这么好兴致？”

香椽见他意会，那潮红更是延伸到脖子和耳朵，跺了跺脚瞪他一眼，一个旋身急忙身往楼上跑去。

匪石摸了摸后脑勺，认命地先到厨房找点吃的，他也忙到现在滴水未沾呢。

转到厨下，厨房头目陈大娘看到他这位大爷身边的红人，自然是忙端上好酒好菜给他吃，“还想吃什么吩咐一声，都是现成的菜，弄弄就能吃。”

他看了看桌上的鸡鸭鱼肉，忙摆手道：“这就成了，不用麻烦，还有这酒，我不要，不然给爷知道我在当差时喝酒，这吃了不兜着走。”挟了块鸡肉就吃了起来。

陈大娘忙“哎”地应了一声，亲自把这酒端下去，然后就坐了下来看着匪石吃。

匪石看她这样坐着看自己吃，那里还能吃得愉悦，“陈大娘，有什么就真说。”

“石哥儿，那我就不客气了，你看你常跟在爷身边，哪里有什么好差事知会我一声，我那大哥家的侄子……”

匪石一面吃一面听她吹捧自家大哥的侄子，心里想着就这一桌子的菜换个好差事，这也太便宜了吧？再说他又不是管事，这些个事情巴结香椽与素纹还快一点，毕竟大爷的家当都是大奶奶在管着，这人事任命还不是大奶奶一句话？

不过面上他也没有拒绝，只是回得模棱两可，直到香椽来唤他，他才一抹嘴巴走人，什么实质的承诺也没给。

收拾残羹剩饭的陈大娘原本喜滋滋的，一会儿才反应过来匪石就是白吃了一顿，也没说帮她的忙，遂气不过骂了声“呸。”

匪石急忙上楼，在内室的外面就禀道：“爷，奴才刚打听到，三老爷邀侯爷吃酒呢，侯爷已经欣然允诺了……”

屋里正抱着娇妻享受那情事余韵的叶旭尧突然神色一绷，看到林珑仍旧媚眼如丝地看他，遂又低头在她唇上一吻，半晌才回了一句，“知道了。”

林珑全身都软绵绵的，提不起劲，推了推他，“我累了……”

“我也没说又要来一次。”叶旭尧道，径自下床去拧干巾帕来给她擦身。

林珑没动，任由他侍候，现在她倒是没有洞房那天羞到不行的样子，该看的该用的都看到摸到用到，她再害羞那就是装了。

重新穿好衣裳，她大方地伸开手臂要他抱。

叶旭尧很喜欢她在情事后这么乖巧的样子，娇娇俏俏的似要惹人疼入心堪，这会儿的她比平日冷静自持的样子更令他心动，一把打横抱起她就往屋外而去。“怎么像个孩子似的？”

“你不喜欢？”林珑伸手卷着他的发尾来玩，双眼波光潋滟地看着他。

叶旭尧看到她这副样子，见鬼地又有几分蠢蠢欲动的样子，不过想到晚膳还没有用，遂又按捺住心思。

他低头凑近她耳边吹气道：“晚上就寝时你就会知道我喜不喜欢了。”

林珑的俏脸一红，知道他话里隐含的意思，低声轻“呸”了一句，终于老实下来，不再去挑逗他从而让自己饿肚子。

外头早就摆好了膳食，他一放下林珑在凳子上，林珑就开始挟菜吃起来。

看得他微摇了摇头，自个儿也坐下吃起来。

吃了个半饱后，林珑方才记起匪石禀报了什么，“三叔父请公爹喝酒？总觉得是黄鼠狼给鸡拜年没安好心，不会是我多想吧？”

“他们臭味相投，你不用去管，万事有我。”叶旭尧对老爹这人有这举动并不稀奇，反正他爹那人身上优点甚少，缺点倒是一箩筐。

林珑含笑道：“公爹好歹是你爹，你就给他留点面子吧。”

“面子？我可不认为我爹有这玩意儿。”叶旭尧无情地批评道，对于自家老爹，他可是没有半分好感，尤其是知道他的所作所为。

此刻被儿子背后批评为没有面子的叶明恂在两杯黄酒落肚后，听到自家三弟后面的话，顿时吓得酒醒，忙使眼色让人去将门关上，省得他们兄弟的谈话传出去惹下大祸。

“大哥放心好了，这里全是我的人，坏不了事。”叶明恻道，“大嫂和侄子那儿还要大哥多多帮忙疏通疏通，这些个事我尽快会摆平它……”

“你怎么摆平？”叶明恂哪是还有再喝酒的心思，猛然站起来，“不行，三弟，天下没有不透风的墙，兴许现在别人正抓着你的把柄准备要害我们家，要不你赶紧上一道请罪折子，这事是你一人做的不能连累全家人……”

“大哥。”叶明恻就知道他大哥是成事不足败事有余的人，没有半点可让人指望之处，“大哥，本来这事我都做得极隐密，都怪大嫂，现在好了，出了这么些事，我们大家都不得安生……”

叶明恂也是恨妻子的，没事审出这些个玩意做甚，其实哪家没点猫腻，但就自家兄弟胆子贼大那些个案子也敢碰，“现在怪你大嫂也没有用，还是赶紧想对策要紧，三弟，我想过了，这事我真的帮不了你，你还是赶紧上请罪折子，了不起被罢官，也好过全家遭殃。”他是越想越怕，“不行，我还是赶紧找爹我，趁现在事情还没有闹大，把家分了，这也不至于全家人都被拖下水……”

想定后，他忙起身，这次他不能再替三弟擦屁股，还是明哲保身强。

叶明恻看到自家大哥那怂样，气不打一处来，尤其看到他要出去找父亲，非但没拦着，反而淡定地喝了一口酒，“大哥，这事你不管我不怪你，不过你做得初一，我就能做十五，你也给我听好了，你在外头的丑事也不少，我这把嘴要密也行疏也行，你看着办？”挟了颗花生米抛到嘴里。

刚走了几步的叶明恂顿时止步，回头愕然地看向威胁他的亲弟，“你，你还是人吗？我是你亲哥。”

“大哥，我若不是人，早就爆出你的丑事了，现在你还会做在这儿？”叶明恻冷哼道。

好半晌，叶明恂这才再度落坐，表情一片阴郁。

叶明恻亲自给自家大哥倒酒，笑道：“我们是亲兄弟，何须太见外？”

叶明恂看着那酒杯，恨不得一把甩下然后自己走人，这三弟实在是惹人厌恶得很。

夜里，他喝得醉醺醺地回去，进屋时差点撞到红柱子上，好在小厮拦得快，看到太太身边的侍女绣缎过来，忙招手让她也来扶侯爷。

进了屋，叶钟氏看到丈夫喝得酩酊大醉，脸上的神色甚是难看，指挥侍女去煮那醒酒汤，亲自绞着帕子给丈夫擦脸。

“钟氏，你害得我好苦。”叶明恂睁大眼睛怒瞪妻子。

“老三请你喝了酒，回来就发酒疯了？”

“你说你都背着我做什么，现在事情弄成这样都是你的错……”

叶钟氏神色冷冷地道：“我的错？我有何错？倒是你，现在还应那老三的约做甚？他……”

“啪”的一声，大醉的叶明恂朝妻子扇了一巴掌，“你给我闭嘴。”

“你打我？”叶钟氏捂着脸怒瞪叶明恂，将巾帕扔到地上，心里委屈地转身就进到内室，顺带将门带上。

“太太，太太……”一众侍女看到这变故立即敲门想要唤自家太太出来。

外头的叶明恂被自己妻子狠狠一推，倒在地上，倒是醉死过去。

这边的惊动，很快就有人禀到叶旭尧和林珑那儿，夫妻二人正准备到书房下棋的，听到这消息，立即就赶去叶钟氏的正院。

两人到时，叶钟氏仍在屋里生着闷气，叶蔓君在屋外敲门，林珑忙过去，“婆母怎么了？”

“唉，都是我那糊涂爹惹下的祸事。”叶蔓君叹口气把来龙去脉道了出来。

林珑也相当鄙视叶明恂这种行为，喝醉了就回来打妻子，这种男人实在令人瞧不起，心下更为叶钟氏心疼，正要敲门，门却“咿呀”一声打开，叶钟氏出现在门口。

“婆母（娘）……”林珑和叶蔓君同时开口，两人都进去搀扶着她出来。

“我没事。”叶钟氏的脸上仍可见到五个手指印，可见当时叶明恂是用了多大的劲儿。

林珑赶紧吩咐忆绵去拿个煮鸡蛋来给叶钟氏敷脸。

忆绵很快回来，林珑将鸡蛋包在棉布里面小心地给叶钟氏揉脸。

叶钟氏看了眼她，握着她一只手，另一只手抓过叶蔓君的，“我还要为你们着想，他叶明恂想逼我离开叶家，他休想。”她四个儿女当中，只有长子成了婚，其他三个还没成亲，是万万不能在这个节骨眼里面扔下一切负气出走。

叶蔓君听到母亲的话，一向坚持的她也慢慢流下泪来。

林珑心下突然感到几丝温暖，对于叶钟氏产生了更多的敬意，眼睛也有几分红红的。

“好好的，哭什么？”叶钟氏训斥了一句，“都回去吧，别把事情闹大，这事关乎我们大房的颜面……”

而此时的叶旭尧却是命人拿冷水泼到他爹的脸上，看到他爹因为冷一个鲤鱼打挺从地上起来，脸上的神情颇为严肃。

“醒了？”

听到儿子冷冷地声音，叶明恂打了个冷颤，两眼狠瞪儿子，“你不记得谁是你爹了？”

“我若不记得，只怕你现在不仅仅是被冷水浇头。”叶旭尧冷声回应。

叶明恂摇了摇酒醉的头，这会儿记起三弟的话，忙道：“你三叔这回知错了，你莫要与他计较，帮他把盐务那事遮过去，然后其他的事赶紧毁尸灭迹，省得这事牵连到……”

“办不到。”

“为何？”

“不为何。”

叶旭尧一副油盐不侵的样子看向叶明恂，摆明拒绝的态度，这表情模样气得叶明恂差点又要破口大骂。

“爹，这事我劝你还是袖手旁观的好，不然只怕你的爵位也保不住，你也知道圣上绝对不会轻易善罢甘休。”

“你这个逆子，你是不是要气死我这当爹的。”

“爹，你气不死的，三叔那儿如何应付你自个儿知道，他现在是泥菩萨过江自身难保。”叶旭尧再度冷声吩咐，“还有你在外面的烂账还是给我好好地捂着，以后喝醉了酒要记得别朝我娘耍酒疯，别忘了我那外祖母可是太后的密友，她若在太后那儿告您一状，您只怕吃不了兜着走。”