要说少年杨过的身世坎坷悲苦，这还得从上作射雕中说起。小说

杨过乃射雕中杨康与穆念慈之子，杨康本和郭靖是世交之好，但因为家庭巨变，一个本性醇厚成为大侠，一个误入歧途，认贼作父。穆念慈在铁掌峰上于杨康，竟然怀孕，只盼回到临安故居，但行到上饶，已然支持不住，在树林中一家无人破屋中住了下来，不久生了一子，这就是杨过的出身。

穆念慈带杨过在此生活，丐帮彭长老无意经过，穆念慈被擒，后被郭靖黄蓉所救，随后由郭靖为杨过取名，名过，字改之，取有过则改之之意。

穆念慈因染病去世，临终前告诫杨过不可为父亲复仇，是因为杨过父亲杨康惨死于嘉兴铁枪庙，其中有郭靖黄蓉的缘故。

杨过后来遵奉母亲遗命将母亲的遗体葬在嘉兴王铁枪庙外，此后便流落嘉兴并住入一座破窑之中过着偷鸡摸狗的日子。

从神雕第二回出场，少年杨过当时十三四岁，见李莫愁掳走陆无双和程英，但未能成功相救，还因好奇中了冰魄银针之毒，但随后遇到了欧阳锋，并由其传授了解毒之法蛤蟆功，同时也要杨过认己为父。在欧阳锋走后，无意中被郭靖黄蓉夫妇遇到并被他们收留，最后被带到了桃花岛。到了桃花岛，因为性情顽劣，又因为练了西毒欧阳锋的蛤蟆功，被郭靖送至全真教学艺。

在这一路的坎坷过程中，读者们看到了一个身世凄苦，无家可归的流浪少年。

少年杨过如无根之浮萍，从铁枪庙到桃花岛，又到全真教，一路上受尽欺负和白眼。连在射雕中受到万千读者喜欢的黄蓉都因为其父杨康的间隙而对其有偏见，不如郭靖一样真诚待他。

而在十几年的坎坷流浪路上，少年杨过变得顽劣，油腔滑调，有时还目无尊长，说些大逆不道的话，从而受到排挤和欺负。

有读者看到这些以后，心里会想，少年杨过要是当个乖乖孩子，事事听大人的，那就不会受到排挤，也就不会被赶出桃花岛。

但那是绝不可能的

杨过从小没了双亲，一个人在外面流浪乞讨，他必须学会一个人保护自己，是环境逼得他不得不变得聪明，变得狡猾，性格倔强顽劣，总的来说，对于一个从小流浪的少年来说，他缺安全感，缺少亲情的温暖。

正因为这种安全感和亲情的缺乏，他觉得在射雕中是大反派，如今半疯半癫的西毒欧阳锋，是对他真心好的，认他作了义父都是心甘情愿的，并为了保护重伤的义父欧阳锋，偷馒头给他吃并用冰魄银针使计毒退了前来寻仇的柯镇恶。

也许有读者还带有射雕的情绪，觉得少年杨过这是助纣为虐，但换个角度来看，半疯半癫的欧阳锋对杨过是真心好，帮他治毒，并教杨过他的必胜决学蛤蟆功，少年杨过也十分珍惜这份亲情，以瘦弱的身子来对抗，文中少年杨过一直对欧阳锋说爸爸，你一定要来接我

可以看出，这是少年杨过最真实的反应，因为从小失去双亲，四处流浪，缺少亲情，所以他拼尽全力，只要有人对他好。

文章的每字每句中，无不透露着少年杨过心中的悲苦和真性情。