回家时，任莲盈从小任奶奶那儿了解到不少新信息。

“其实，你小太爷爷在当年选族长时，是偏向于你大任奶奶那一脉的。姐姐到底是嫡出长女，医药学造诣都相当令族老们惊艳，只可惜”

任莲盈接道，“她没撞响花铃，但是外婆你撞响啦？嘻嘻！”

小任奶奶拍拍孙女的圆脸蛋，笑，“哎，说到这个东西我也不明白，只是觉得自己运气好。当初，的确是我在姐姐之后撞响花铃的，可是我真没有什么特别的感觉。至今”

依然觉得对大任奶奶心有愧疚，在很多时候，外婆都让着大任奶奶。故而，外公一见了大任家的人就会立刻变了个人似的，从谦和有礼温文尔雅的药学泰斗，变得冷硬紧张随时竖起一身刺要扎向不善的攻击者。

任莲盈又问，“外婆，你给我的这个莲花坠，真有什么神奇的功能吗？似乎顾水华她一直想要这个项坠呢？”

现在家里只知道她和周冲分手，却并不知道这里有个小三顾宝荷的存在，也不知道顾宝荷其实就是顾水华的私生女。她现在不想明说，只是不想让外公外婆再为自己担心生气伤了身。

小任奶奶一听，神色就变了，“她敢！这宫莲是我母亲亲手传给我的，没有任何人有资格夺走，就算是族老们施压也不行。”

任莲盈逮住话的重点，“那么说，多一个宫莲的话，就多一份获得任家族长的权力了？难怪了。我们离开那晚院里闹得很凶，听说是有人撞响了花铃。那么没有宫莲也能撞响花铃，是不是说这人的天资更好呢？”

小任奶奶没想到孙女儿能想到这么细致的地方，想了想，才道，“的确有这种情况发生。但那也是凤毛麟角，百年难得一遇的了。这宫莲是有灵性的，它会自己选择想要伺奉的主人。非纯真、善良、正气、无邪之人，不可！当年，宫莲便是在我和你大任奶奶之间选中了我。后来，在你母亲和顾水华之间，选中了你母亲。再后来，宫莲也在你、芝蓉、宝莲之中，选中了你。”

那就是说，当年宫莲的候选人里，少了一个顾宝荷。她就是此不甘心，才屡屡对自己的宫莲下手么？

“外婆，我听说，顾水华还有一个私生女，会不会”

小任奶奶立即冷哼一声，“哼，凭顾水华那等品性，女儿也好不到哪儿去，绝不可能被宫莲选中。”

任莲盈暗吐口气，外婆眼光可真毒，只是听说过几次，那晚太乱都没机会见面儿，就一语道破真相啊！

小任奶奶似乎也生了气，“小太爷这回的确是偏心到了骨子里，花铃响根本不是什么大事儿。不过再偏心，他也跳不出祖宗的规制，到时候看谁能打开三宫九格，谁才可能真正登鼎任家家主之位。盈盈，你加油，外婆对你有信心。”

任莲盈迎上外婆深邃温和的目光，那里灼灼极亮，仿佛洞悉了什么，却让人十分安心。她有一瞬的心慌怯怯，想要合盘托出，又怕吓着老人害其伤心难过。想想等以后自己再确定些事情后。

临近晚餐时间，陆盛喆就来接姐弟两了。

“外公外婆已经陪着你们玩了这几天，该累了，让他们好好清静休息一下。今晚，就跟我回小四合去。”

虽然老人们拘留，不过两孩子还是乖乖上楼去打包了行李。陆连城还跟姐姐说，得空了就回这里来百~万\小!说练拳，种药草，把任莲盈逗笑了。

“姐，我现在知道为啥你老喜欢待在外公外婆这里了。没有爸爸的地方，真的很自由呢！”

“小样儿。”

任莲盈也很舍不得走，可这里到底不是自己家，她也的确有不少事要跟父亲好好商量。

回到小四合后，大屋里灯光通明，一片暖气融融，还有食物香气飘出。只是，若从那大门走出来的不是一身贤妻打扮、笑容虚伪的顾水华，那就太好了。

顾水华围着素淡的格子围都，手里还端着一盘宫保鸡丁，就像天下所有的母亲一样喜笑颜看，唠叨着孩子们换衣吃饭，给丈夫提包说说家常琐事儿。

任莲盈转身时，瞥了眼女人脸上温煦的笑，真是很难跟那日在卧房里跟男人偷情的浪荡女人相较。这女人演戏的水准，能赶上她大舅妈的影后水平了啊！

“呀，有我最喜欢吃的鸡丁。还有姐喜欢吃的水晶虾饺！哈哈，太好了，我换了衣服就过来。姐，快走！”

陆连城对母亲也一如既往，该撒娇撒，想任性就任性，似乎完全没发生津城那晚的事情。

待孩子们走开，顾水华面上的笑容收敛了不少，眼底隐隐透露几分冷色。

吃饭时。

陆盛喆提醒任莲盈，“你阿姨都忙了一天了，做了这么多你喜欢吃的，还不说声谢谢？”

任莲盈心里习惯性地哽了一下，这是从过去到现在似乎都没有变化的情况，父亲在家里、在外人面前，都十分敬重顾水华，并且还要求她也一样做到。为此，她曾不只一次甩筷子砸碗离开。

“顾姨，谢谢你啊！味道很不错。”任莲盈这一次是一反常态，挑起一筷子菜，咀嚼着，一边笑咪咪地乖乖向顾水华道谢。

顾水华见状，颇有些怔愣。其实她已经准备好了离桌。当然不是她有多么贤惠容忍，主要是给陆盛喆面子，更可怜这个没妈疼的孩子。任莲盈越是气愤，其实她心里越是痛快得不得了。总会忍不住对任青芙嘲笑一番：瞧瞧，不管你以前有多幸福能干，现在这一切都是我的了，而且你的女儿还必须在我面前表现得恭恭敬敬的，你的男人为了我还打你的女儿。哈哈哈哈哈！

可惜这一次，情况完全出乎她意料。

任莲盈变得乖顺听话了，这出好戏自然就没啥看头了。

饭后，陆盛喆和任莲盈上了二楼谈话。

顾水华端着熬好的药，就想去门口偷听。谁料在楼梯角上碰到抢着个大砖头守门的陆连城。

陆连城一看母亲的架势，小小年纪也颇有几分灵透，直道，“妈，你不是又要偷听爸爸和姐姐聊天吧？你以前还怪我不懂事儿，说这是不礼貌没教养的行为。妈妈，你的以身做责呢？”

顾水华被儿子的目光怼得无言以对了，只得笑骂一声，佯似无谓，离开了。

当母亲一走，陆连城自己将大砖头一收，摸到门口拿出了一个玻璃杯子叩在门上，耳朵凑上去。

书房内。

陆盛喆习惯性地为女儿热了个盒装牛奶，任莲盈看着父亲在热奶器里捣腾，眼眶微微有些发热。

唉，没注意父亲竟然还把她小时候的热奶器留着的。这都多少年了啊？！

她咬咬牙，先一步问道，“爸，我听说，之前你们在山城遭遇了绑架。你没事儿吧？”

陆盛喆有一刻的怔忡，但也比寻常人恢复得快，回头时面不改色，“我好不好，你不都看到了。只要你少气我，就没什么大不了的事儿。行了，大人的事你少操心，你要谈的无非就是转学的问题。我已经听你田叔叔说了，你倒是越来越能干了，联合起校领导跟我做对，果真是翅膀长硬了啊？！”

父亲沉沉的目光落下，任莲盈暗暗握拳，认真道，“爸，我已经成年了。”

陆盛喆鼻子里发出一声似轻还重的冷哼，“成年？！你看看你现在这个样子，你还敢说你已经足够处理好自己的事情？！”

“爸”任莲盈想争辩，就被陆盛喆一挥手打断。

“你从小性子就拗，被大家宠坏了，以为外人都会那么宠着你么！你毫无识人的眼光，又不听长辈的劝说，弄成现在这样儿，就是你外公也不会赞同你还继续留在碧城。”

“爸爸，人是会长大的。难道你第一次判案，就十全十美，没有一丝疏漏吗？！难道，还不兴人犯个错嘛？”任莲盈急着叫出来。

陆盛喆看女儿的眼神，好笑又好气，带着上位者对下的审视，迫力十足，“犯错？！你觉得你这两年接连犯下的错，是可以笑笑就一笔勾销的吗？！盈盈，你还是太幼稚了，不懂得人性的黑暗有多可怕。我是无法放心把你放在那里的，这件事情不用再提，我已经让田文斌着手处理此事儿。在帝都，你想学什么做什么资源都丰富无比，还有这么多家人照顾着你，就不会再担心”

“爸！”任莲盈气得大叫一声，“我说了，我已经成年了！如果我想留在帝都的话，我还用得着考出去吗？！”

陆盛喆的声音也沉了三分，“你以为我不知道，当年你使性子要去津城住读，就是怪我娶了你水华阿姨，有了小城，一直跟我闹别扭。要是你现在真的长大了，就该学着为他人着想，而不是还像小时候那么任性，一意孤行，一点不在意大家的感受。你外公外婆，还有你爷爷，他们看到你现在这个样子，会有多难过伤心，你知道吗？”

爷爷！

任莲盈一下满身冷汗。想起她第一次见到那位老人时的情形，隔着一片铁窗，老人其实比外公外婆还要年轻十来岁，却已经一片白发，穿着白一道蓝一道的囚服，对着她露出一个与周遭环境完全不同的，温暖期待的笑容。在那过早布满了皱纹的面容上，仍可见那眉眼轮廓，在年轻时是一个多么出色的人，偏偏遭了那等牢狱之灾，当初听说是必须枪毙的死罪，至今一坐牢就是20年，在她大一时才听说终于陈冤，出了狱。回来这么久，她还没去看过老人。

她垂下头，“爸，对不起，我我不能转学。”