赵炳坤从军营策马进入宿州,直奔帅府而去,在府门前下马的时候,遇到已经在府门外的刘知俊,抱拳上前询问:“刘将军,岐王擂鼓聚将,召集我等急急赶来,不知所为何事?”
刘知俊解下腰间佩刀交给护卫,听到赵炳坤的声音,回身嘿然笑道:“还能是什么事?应该是要开战了。砀山、徐州的战事应该已经结束,现在正是安王部曲疲惫的时候,我们等得不就是这一天?”
“理应如此。现如今吴军兵败,眼前就只剩下安王部曲,岐王要占据中原,自然要解决这个祸患。只不过”
两人联袂走进府门,赵炳坤继续道:“我那个不成器的女儿还在上官倾城帐下,迟迟不见归来,也不知岐王是何打算。”
刘知俊瞥了赵炳坤一眼,压低了声音:“这当然是岐王的障眼法。有赵念慈在上官倾城面前,安王那些兵马就不会戒备我们突然袭击,如此才能收获奇效啊!”
赵炳坤脸色变了变,张嘴想要说什么,但看到刘知俊不无倨傲、戏谑的神色,又将到嘴边的话咽了回去。
兵家弟子虽然在李茂贞麾下占据大部分将领职位,但军中并非是兵家一家独大。李茂贞原来的亲信仍然是极为重要的一股势力,虽然将领人数不如兵家多,但中下层将校却基本掌握在他们手里。
这些人处处以刘知俊为首,隐隐跟兵家抗衡。
赵炳坤知道,这是李茂贞的平衡术,防着兵家尾大不掉。
若是换做往常,赵炳坤对此自然不屑一顾,也不会将刘知俊放在眼里。但是赵念慈砀山大败,不仅损失了二十多万将士,数十名兵家杰出弟子,也让兵家威望扫地,现在赵炳坤却是没之前那么大底气了。
刘知俊毫不避讳说赵念慈被岐王当作了人质,而且还是一颗随时处在危险中,怎么看都像是注定会被牺牲的棋子,赵炳坤心中愤怒,却不便发作。
进入大堂,里面已经有不少将领,赵炳坤黑着脸做到自己的位置上。
堂中半数将领都向他看过来,目中不无询问、激昂之意。这些都是兵家弟子中的佼佼者,职位很高,表达的意思很明确:大军是不是要跟安王兵马开战了?
赵炳坤没理会这些人的目光,继续沉着脸想自己的事情。
他没有儿子,赵念慈是他独女,更难得的是天资好、境界高,虽然在萧县败了一阵,但胜败乃兵家常事,沙场上吃了一次亏并不能说明什么。
现在赵念慈要被李茂贞当作弃子,赵炳坤心里如何能舒坦?
李茂贞来了,气色很好,高冠博带、广袖长袍,虽然没有着王服,但也显得威严赫赫、英气逼人。她负手昂扬站在帅案后,接受众人起身行礼。
等诸将重新落座,刘知俊急不可耐的问道:“殿下,我们是不是要跟安王部曲开战了?末将等这一天已经多时!只要殿下一声令下,末将这就去取下上官倾城的人头!”
他这话一出,很多将领纷纷请战。
兵家弟子们看着一言不发的赵炳坤,焦急之色溢于言表,很奇怪对方为何不出声,平白让刘知俊和他的人争抢先锋要职。
李茂贞抬手示意众人安静,看刘知俊的目光很是奇怪:“本王前两日已经下达军令,各部要配合安王渡河南征,听从安王统一调度,将淮南一举荡平,刘将军难道没有接到军令?”
刘知俊搓着手一副奸商的模样,嘿嘿笑道:“这不都是殿下麻痹对方的计策嘛,我等跟了殿下这么久,岂能不知?惟其如此,才有我等今日军议,来日出其不意,将其一网打尽的良机啊!”
李茂贞眉头挑了挑,哦了一声,用刮目相看的眼神道:“你竟然知道?”
刘知俊立即昂首挺胸,一副我其实很聪明睿智的模样:“殿下栽培末将多年,末将若是没有半分长进,那就太辜负殿下了!”
李茂贞点头嗯了一声,深以为然,然后便在刘知俊期待、自豪的目光中,陡然一拍帅案,低喝一声:“来人,将刘知俊拉下去,打五十军棍!”
刘知俊起初以为李茂贞是在开玩笑,但看对方的神色又不像,这就慌了,急急忙忙的问道:“殿下,末将何罪之有啊?”
“蠢!”李茂贞没好气,“蠢就是你最大的罪!”
说着,不再理会刘知俊的叫嚷,挥手让进来的甲士将他拖了出去。
没多久,外面就响起沉闷的军棍声,和刘知俊饱含冤屈的惨叫。
赵炳坤丈二和尚摸不着头脑,跟一些兵家弟子面面相觑。此刻他心里有着说不出的滋味,一方面是侥幸的想着,难道赵念慈没有被当弃子?另一方面则是忍不住疑惑,难道岐王真要听那个安王的号令?