李晔望着自尽而亡，却不肯倒下的耶律阿保机，脸上没了玩味之色，与胜利者的优越感，取而代之以类似惺惺相惜的神态。

耶律阿保机说要见他的时候，李晔以为，对方是想求一条活路，然后效仿越王勾践，忍辱偷生，费尽心思谋求东山再起。

对于任何一种生物来说——不止是人，最大的需求就是活下去；而对于一个枭雄而言，无论面对何种境遇，遭受多么大的失败，付出多么大的代价，都不能容忍自己失去人上人的地位与权力。

但耶律阿保机却死得很干脆。

这个征服草原，建立契丹国，效仿唐朝体制，学习汉唐文化，治理国家提升国力的枭雄与智者，在多年后被自己的儿子——改契丹国为辽朝、正式称帝、获取燕云十六州的耶律德光——尊为辽太祖的男人，竟然没有作最后的搏命抗争，就慨然死在了自己最大的对手面前。

这让李晔一时有些感怀。

岐王也有些感慨，不过她感慨的方向有些不一样，“耶律阿保机也算是个妙人，抛开立场不说，倒也有几分可敬。功业败亡不偷生，走投无路不癫狂，临死之际牵挂的还是手足同袍，倒也不负他草原英雄之名。

“然而我之所以能看到这一切，说到底，还是因为他的对手是你。如果是碰到旁人，耶律阿保机就算性情爽快，也不会孤身入敌营，在最后时刻还能饱餐、牛饮一顿。他更加可能的境遇，是遭受胜利者的羞辱甚至是折磨。

“他也就更加不可能，还能出言请求你放那些契丹人一条生路。看吧，你的仁德之名，不仅已经在大唐广为人知，连对手都认同了。

“若非如此，耶律阿保机放手一搏，纵然败局已定，咱们的将士与修士，还是会死伤很多。届时，国中不仅会平添无数孤儿寡母，也不利于后面的征战。人的个人魅力，有时候真的很管用。”

听了岐王这番肺腑之言，李晔哑然失笑。

他摇了摇头，实诚道：“我哪有那么多的仁德，只不过是不嗜杀，也不喜欢用羞辱与践踏别人尊严的方式，来表现自己的强大与功绩罢了。”

岐王双手一摊，很没风仪的耸耸肩，“这不就是你的可爱之处？”

可爱两个字，让李晔额头冒出两条黑线。

不过岐王一本正经的样子，叫李晔也不好说什么。

论起来，她是第一个投靠李晔的诸侯，对李晔品性的认知与判断，是很有发言权的。若不是认可李晔，知道投靠之后，自己不会受辱，身为一方枭雄，她也不会心甘情愿，将自己的基业拱手相送。

对于有志气的人来说，尊严有时候比生存更加重要。

末了，岐王叹息一声，看着屹立不倒的耶律阿保机，“无论如何，耶律阿保机临死之前的表现，怎么都不会让人觉得厌恶。既然大家都是功业相争，并没有多少私人恩怨，要我看，还是把他埋了吧。”

李晔点点头，“既然是草原之王，就用王的规制厚葬好了。”

比起草草埋葬耶律阿保机了事，李晔还是决定把丧葬安排的隆重些。

且不说对对手的尊重，本事就是对自己的尊重，把对手贬得一文不值，自己的位次也高不到哪里去，仅是妥善处理耶律保机的后事，有利于收服一部分契丹人心，也值得李晔动这下嘴皮子。

李晔没打算把契丹人都杀光。

种族灭绝政策，在李晔看来不仅毫无必要，而且一无是处，灭绝人性就是这个策略的唯一评价。

草原上的牛羊，还是需要人放的，别的姑且不言，羊毛牛奶有多大用处，李晔这个地球来客还是知晓的。

要想长久统治草原，让这里长治久安，就得让牧人能够吃饱穿暖，不必去靠抢劫、剥夺他人生活财富，就能安居乐业。

那么发展牛羊及其衍生品的商业贸易，让中原与草原取长补短，大家能够互惠互利，无疑是最妥帖的国策。

中原人的巨大需求，一旦激发出来，足够让草原人不愁吃穿。

说到底，普通的农夫与牧人，本身又有什么过错呢，只要让他们能好好活下去，绝大部分人，不会吃饱了撑得去拧刀子的。

久而久之，放荡不羁的草原人，也会生出国家之念。因为，那是他们安稳幸福的保障。

民族融合，和睦共处，安居乐业，才是人心所向与历史发展的必然。

到了那时，大唐只会更加强大。