李之慌忙回身再施之以礼，“陛下可是过誉高抬小民了，您这几笔下来，无疑令小子名谓，永久被圣上神辉光耀，罩及后世留存了。”
开玩笑，高宗御笔钦书之作，本就可逸传千百年，再有自己诗文抄录，并题以佐贺颁赠，岂不是令他李之大名，也会随高宗书录而从此广誉流传下去，这可是莫大荣耀恩惠了。
高宗摇头笑道：“此诗为典型应景之作，虽华章异彩纷呈，诗文华丽，又不失时代重演般细致入微，但总脱不了表达主观尊重意愿，从而缺失作者本身个性凸显，因而也仅算作规整诗文行列！但亦具有历史见证一般作用，且因朕念之不忘先皇遗志，着意将大唐盛世场景回馈以圣祖良苦用意，才有此文诞生。朕想借由此篇，为你而正名！”
李之正欲再次开口，已被高宗扬手阻止，“与诸王商议过，关于尚方剑以及皇家上卿名号赐封一事，也已有决断，稍后自有人引你去走一下程序。而且，你所研制火药也成功提炼出来，会在之后由你前往试演其中巨大威势，不得不说，你小子对我大唐居功至伟，其心竭尽忠诚已不容置疑！显儿，旦儿，你二人可要一世谨记李上卿竭智尽忠，执着报效良臣行举，有他在，实乃我大唐之幸啊！”
李之垂手肃然回道：“我即为大唐臣民，理当为国家报效终生！二位皇子大人也请放心，李之随时听候派遣，并一刻不敢忘永葆我大唐社稷之永固，必当竭尽全力研制更先进保家卫国良方！”
“哦？这样说来，关于军事方面。你还有长远计划？”高宗挺直了些腰板，脸上喜意渐浓。
“回圣上，下一步我打算开发火药再利用，火枪便是将来目标之一！而且冶炼技术已小有心得，再经几次反复试验，供与我大唐官兵武器装备会再上一台阶。比如两米长陌刀已在打造计划之内，只等更先进冶炼技术开发出来，就会与军方及时联系，尽快于军中实现实战效用，进而形成规模。另有单兵机弩改造，弩炮、抛石机、攻城槌等等也在未来计划当中！”
“啪！”高宗重重一掌拍在扶案上，眼望二位皇子高声欢笑，“你们可听到了？没人逼迫他做这些，可是李上卿早已胸有成竹，一直在默默规划与研制。朕再一次提醒你二人，日后不管局势再诡异莫测，也一定不要负了李上卿良苦用心！我不要求你们对他有单独保护，因为二位爱儿将来极有可能也有身不由己那一日，但心内却是一定要牢记，越是重大事宜，越要与李上卿加强联系。他今日所言，应为机密之事，你们理应知晓提早外泄出去的危害！”
李显恭声回复：“阿耶敬请放心，儿等一定牢记阿耶今日所言，并深刻于心，永记谨行！”
高宗不置可否的点点头，转而问向李之：“像是弩炮、抛石机、攻城槌之类，朕还能联想到一些什么，但你所言火枪是何物什？可有初步设计理念？”
“回陛下，火枪我也称之为火绳枪，是靠燃烧火绳来点燃火药，一旦研制出来，会在火器发展史上具有里程碑意义。也会因为它的出现，从此改变战争形态，更是意味着，未来战争将从冷兵器进入到热兵器时代。该枪结构我心内已有雏形，却是讲起来极复杂，唯恐耽搁了陛下休息！”
“没有关系，你只管慢慢道来！”
“未来火绳枪上有一金属弯钩，弯钩一端固定在枪上，并可绕轴旋转；另一端夹持一燃烧火绳，士兵发射时，用手将金属弯钩往火门里推压，使火绳点燃特制黑色火药，进而将枪膛内所装弹丸发射出去。由于火绳是一根麻绳或捻紧布条，放在硝酸钾，或其他盐类溶液中浸泡后晾干而成，因而能缓慢燃烧。这样，士兵将金属弯钩压进火门后，便可单手或双手持枪，眼睛始终盯准目标。”
李之接过李楹递过来一杯茶，一饮而尽，“火绳枪算是管形火器，所喷发弹丸能射穿任何甲胄。点火装置在枪托外侧或上部开一个凹槽，槽内装一根蛇形杆，杆的一端固定，另一端构成扳机，另有夹子夹住火绳。枪管后端装有一个火药盘，发射时，扣动扳机，机头下压，燃着火绳进入火药盘点燃火药将弹丸，换做箭镞一样会威力骇人。笼统讲来，就是火绳枪装上火药与小铅丸，用火绳点火，可将铅丸射出，击中目标，发射时发出火光与轰雷般爆响。”
“好家伙，那玩意儿威力必然很是惊人。不过，据你方才所言，目前火药并不能应用，还需要另行研制一种特制黑色火药？”
“对！实际上，此等黑色火药我早就研制出一点成品，但并不能用于普通火药引爆，因而还未交给军方。只有火绳枪研制出来，方可随它一同交由军队上。”
“需要特制精铁制成枪管，才能坚固耐用，射击时不会炸裂，也需你的冶炼技术出来之后？”
“不仅如此，枪管尾部内壁还需刻有阴螺纹，以螺钉旋入旋出，旋入时起闭气作用，旋出后便于清刷铳内壁。管口外呈正圆形扭曲，后部有药室，开有火门，并装火门盖。完整火绳枪制成，需要极高深技能铁匠精心制造，容不得半点纰漏。而且日后怕是还要动用宫内琉璃厂，定制一批装发射药用小瓶，每瓶装一发药量，这样可以避免士兵在战场上因紧张，而装多或装少发射药。”
高宗身子依回椅背，沉吟良久，转而望向李显二人：“如今朕并无多少信任人可用，目前一些忠臣良将大都年事已高，唯有将此事交代给你二人！你们需要深深记牢，此事就是你们母后也不可提前泄露！而且，即使李上卿将来需要动用琉璃厂，你们也谨记严守琉璃瓶实际功用！只有等军队已有火绳枪装备好，才可一定范围内宣布出去。你们可知道，朕为何如此要求？”
李旦回答：“李上卿为唯一研制之人，一旦消息提前走露，会有人意图阻止或欲将加害于他！而且火绳枪威力实在恐怖，流入草莽，后患无穷！”