见得到肯定答复，他才神情一整，接言：“就是因他老人家情况不太好，我才会仅仅大婚三日，就抛家舍业奔波此行！前来目的既有圣命难负，也有个人喜好，但想给圣上一个心理安慰占了多数，毕竟他一直被病痛折磨了几十年，想做的事始终无法亲历亲行，也算是帮他了了一份心中夙愿吧。”

此话说出来，尽管子石道长已有猜测，依旧被深深震撼到，并非因李之所受重用，而是出于对高宗的敬重与不忍，毕竟一朝皇帝在封建社会可是威望极高，便是他这等化外之人，也不能免俗。

而且这样一来，他对李之的坚持就能够理解了，寻常百姓都知道高宗命不久矣，替他完成些未达心愿，换做是子石道长自己，也会尽心尽力的。

一路说说谈谈，在午后申时，就进入了鄂州地界。

鄂州地区一直是大唐南方的军事和商业重镇，为超大型城市，三镇隔江鼎立，市内江河纵横、湖港交织，水域面积占全市总面积的四分之一，构成了滨江滨湖的水域生态环境，同时是长江沿岸的商业重镇。

因而，未进鄂州城，远远已能望见江中穿梭入织的大小船只，密密麻麻，忙碌非常。

来到城门处不及下马，就有将官跑上前来：“来者可是长安城人士？”

李之回道：“正是长安城李之李正文。”

那人忙撩襟跪地便拜，李之忙跳下马来搀扶，并询问来由。

才得知他乃鄂州府中人，已在城门外候了两日，这才笑道：“鄂州府府尹李腾李大人，应该在天黑左右来到，我等是快马赶来，算是打个前战了。”

其人名曰姜德成，为州府佐官，见李之有此一言，忙连声道：“李先生乃朝中重臣，哪里会是打前战了，我这就引大人前往府衙。”

此处为往来人众最为密集地之一，人多嘴杂，故而姜德成并没开口称呼李之的具体身份。

路上引荐过其他三人，李之问及况晏，得知此刻就在府中等候，包括留下来守职人等，均在鄂州府内聚集。

原本李之还打算晚些时候赶过去，一路行来，他们还饿着肚子呢，听说这里的热干面与汤包是一绝，曾想着填吧一下，进入鄂州府就会是正式晚宴了，哪里还有机会好好大吃一顿。

把心里想法一说，姜德成笑道：“这些李少尹都想到了，此刻就有热干面摊子设在府外，包括您所说的汤包，还有烧麦、牛肉豆丝、面窝，远途来到，这些是必须的。”

孙思邈哈哈大笑，“李少尹就是李挺李乐容吧？前几日听他在席间介绍过，没想到此人还挺细心。”

“乐容兄不错，军人里少有的心细之人。不过我此行来去匆匆，况大人没说起过船只定制一事？”

姜德成忙回答李之，“宏炯舰舶修造厂的大东家国元钧已经赶到了，况大人特别交代的。不过另两家也来到了，虽说平日里因官办船场的原因，架子很大的，但因为李先生一事，他们两家几乎与宏炯船厂快要打起来了！”

李之忍不住乐道：“这是为何？况且宏炯船厂同样具有军方背景，更是种超然存在了，那两家有此胆量？”

姜德成进一步解释：“宏炯的军方身份已经极淡化了，所说仍承办着官府采办船务制造，所占份额却越来越少了。李先生身份，另两家很清楚，这是在想着籍此接近先生呢。”

李之关心此事，乃是事出有因，他是为正清文绮堂定制运输船只，花费的可是自家银子，厂家有了竞争，价格就会降下一部分来。

在唐朝，一艘大型运输船只可是极其昂贵，能省下半成来，几艘的定制，也是一笔很大数目了。

不多久，鄂州府就近在眼前，因姜德成提前指派人快马送信，此刻府外已是等候官员一片，足有近百人了。