李年琦白日在衙门里办公，没有什么好盯梢的。连续几日，黄继呈牵了蛋壳，昼伏夜出。倪卿卿白天待在大荒宅子里，观察记录兔子服药后的状况，晚上回府，编写填充自己的手稿。

转眼腊月二十七，衙门也放了假，大小官员都各回各家，欢欢喜喜地准备过年。

戌时，倪卿卿顶着风雪回府，蛋壳汪汪奔到了她跟前，前腿上还绑着一个防水的小竹筒，竹筒里塞着一张小字条。倪卿卿把卷起的字条展开，举起字条，对着府门前灯笼下的火光，看清楚了上面的内容：城西，速来。

是黄继呈的字迹，字迹潦草，显然是匆忙间写成的。而且定与李年琦有关，还是件不得了的事。

虽然不知道究竟是城西何地，但有蛋壳带路，就不愁找不到确切位置。

倪卿卿心里有些激动，又有些恼怒，顾不得疲倦，捏了字条，赶紧又上了马车，灵丹心情忐忑地跟着，步司驾了马车，紧紧跟着蛋壳。

蛋壳不知愁，穿着件特制的夜行锦衣，吭哧吭哧地在雪地里跑着。马车飞快跟着，两盏茶的功夫，就到了城西。

黄继呈听到马车声，从胡同里出来，远远地就做了一个手势，蛋壳见了，立刻猫了身子，在雪地里匍匐前行。倪卿卿吩咐步司勒住马儿，自己与则与灵丹，轻手轻脚地来到黄继呈身边。

“什么情况？”倪卿卿压低了声音问。这是一栋不起眼的两层小木楼，只有最上面一层，有烛火的光亮。

“好像是外室。”黄继呈兴奋道，“天黑看不大清，我只看见一双女人的手，伸出来关窗户。支窗户的撑杆，差点砸了我的头。”

撑杆砸头，倪卿卿觉得这一幕，似乎很眼熟很生动。

灵丹怒火腾地一下上来，捋起袖子道：“这对奸夫，我去揍残了他们！”

“灵丹妹子，这可使不得。”黄继呈在这里埋伏得久了，心里早就有了计较，“你以什么身份去惩治这对野鸳鸯，你是他们什么人，你家主子，又是他们什么人？”

灵丹词穷，一时没了主意，只看向了自家主子。

倪卿卿在来的路上，也做了种种猜想，的确，她与李年琦无媒无聘，这会儿冲上去喊打喊杀，似乎名不正言不顺，若是闹大了，被周围人听到，再传出去，又会让她的名声臭上加臭。

“怎么办啊，姑娘？是走，还是留？”灵丹着急询问。如今这情形，要么冲上去，把人揍一顿，然后一拍两散；要么忍气吞声，等做了正房，再名正言顺地收拾那不要脸的女人。

倪卿卿沉吟道：“我们偷偷潜上去，悄无声息地解决这事儿，莫闹大了。”

“还是姑娘思虑周详。”灵丹点头，再同意不过。

倪卿卿借了步司怀里的剑，照着话本里写的，用剑拨开了门栓，然后提着剑，轻推开门，率先潜了进去，黄继呈与灵丹也猫着腰，轻手轻脚地跟着进去，只有步司抱着蛋壳，站得笔直。

二楼的烛火，照亮了楼梯口。