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成了义军，入了皇朝大军序列，军功与威望便不可或缺。

军功是立身之本，是前程所在，有了军功，活下来的将士会加官进爵，折损的将士会被优先补充，往后在军中地位也更高，进入良性循环。

收获了威望，得到其他将领的敬畏、其他部曲的尊崇，影响力就能扩大。乱世钱粮很重要，人心同样同样。

某些时候，人心甚至更加重要。要想成就大事，人心不必可少。

赵宁就近去探望贺平与耿安国麾下的伤兵。

“丢失西河城，六万大军折损大半，丧师辱国的罪责，你逃不掉。这回虽然带着三千多骁勇，参与大战并且第一个冲进了城中，立下不小战功，也不能尽抵你的过失。”赵宁边走边对贺平说道，“这个道理，你应该明白。”

贺平低头黯然。

哪怕夺回了西河城，洗刷了昨日丢失城池的耻辱，但麾下部曲的死伤却是实打实的。

他不会忘记昨夜，跟着郓州马军回攻西河城的时候，在路上看到的绵延不尽的死尸。那可是数十里地，几万个大好儿郎！

现在只要回想起那场景，贺平就心如刀绞。

“末将罪大难赎，昨夜能跟着赵将军杀回来，还被赵将军给予了亲手夺回西河城的机会，已经是感恩不尽，往后就算是被军前正法，末将也不会有任何怨言！”

战后已经卸去甲胄的贺平当即拜倒在地，语调悲怆，说完这话便以头抢地，久久不愿起身。

耿安国看了贺平一眼，眼神有些变化，又看向赵宁，张了张嘴，但最终还是没有说什么。

不等赵宁让贺平起身，几名身着官袍的元神境修行者飞跃而至，他们到了附近，便大声喝问贺平何在。

很快，这三个刑部官员来到赵宁等人面前，赵宁自从成就王极境，就不怎么穿官袍，眼下是青衫在身，这些官员也不认识他，就没注意到他的存在。

为首的刑部郎官拿出一份书，在贺平面前一晃，趾高气昂道：

“西河城防御使贺平，丢城失地，丧师辱国，罪不容诛，我等奉命带你回汴梁受审，现在就走！”

赵宁微微皱眉。

他给朝廷报捷的军报，是由王极境送走的，很快就能抵达汴梁，但这些元神境官员来的这么快，倒好像是激战还未结束就出发了一般。

耿安国见刑部官员不由分说，就要伸手去拿贺平，完全不把赵宁放在眼里，顿时勃然大怒，当即喝斥道：

“尔等好大的胆子，大总管赵将军在此，岂有你们放肆的份？！”

几个刑部官员闻言一怔，左右看了看，最后目光落在赵宁身上，见对方年纪轻轻一身青衫，也没展露出修为气机，一时都有些疑惑。

“赵将军，这些人军前无礼，请容末将把他们拿下！”耿安国抱拳请命。

刑部官员们这才知道，原来面前的年青人就是赵宁，遂连忙见礼：“下官等见过赵将军。刚刚是我等无礼了，请赵将军恕罪。”

言罢，见赵宁面无表情，为首的官员有些愠怒，硬着嗓音道：“赵将军，我们是奉命拿人，还请赵将军行个方便，不要为难我们。”

赵宁没去理会这几个官员，而是示意贺平起身。

刑部官员以为赵宁同意他们拿人了，掏出刻满符的枷锁、铁链，紧跟着就要上前套在贺平身上。这让耿安国很是着急，上前想要开口，但张了张嘴却又不知道该怎么说话，他还不懂官场规矩。

“耿将军想说什么？”赵宁淡淡问。

耿安国急忙道：“赵将军，贺将军及其部作战悍勇，此番有大功！

“若不是他们，在当时各部后继乏力的情况下，西河城未必能夺下，大军胜负难料！贺将军等人就算不足以将功折罪，也就是降职论处，似乎不应该被当作罪人拿回去，没了下场。”

他虽然不懂律法条不懂官场规矩，但也知道，刑部这么快来捉拿贺平，必有蹊跷，真要让对方回了汴梁，只怕不会有好下场。

赵宁看了耿安国一眼：“耿将军觉得，本将会让跟随自己浴血奋战的部曲，没有一个好下场？”

“这”听了这话，耿安国明白贺平有救了，心中大喜，赶紧低头赔罪，“是末将妄言了，将军恕罪！”话音未落，就迫不及待把要拿人的刑部官员挡开。

为首的刑部官员钱明瓘被推得后退了几步，立时满面怒容，看赵宁的眼神也不再礼敬，反倒是充满了警告：

“赵将军，你是大总管不假，可贺平之罪，是你上任前犯下的，你没道理阻拦我们办差。要是我们拿不回人，耽误了高大人交代下来的事，无法消除陛下的怒火，只怕赵将军也担当不起吧？”

这番姿态，再清楚不过的表现出了，他出自寒门敌视世家的立场。若非如此，以他的身份，断然不至于敢跟赵宁这么硬气。

“高大人？哪个高大人？”赵宁问。

贺平当即便是双眼一瞪：“高福瑞？！”

“自然是朝廷的高大人！”钱明瓘有意拿出高福瑞让赵宁忌惮，却不愿落下口实，昂着下颚很是嚣张，“赵将军，现在我们是不是可以拿人了？”

他似乎非常笃定，只要搬出高福瑞，赵宁就一定会给面子。

地方上的官吏或许不知道，但中枢的大臣都清楚，高福瑞不是普通寒门新贵，而是参知政事孔严华的得意门生，快要迎娶公主的驸马！同时受参知政事与皇帝的庇佑！

赵宁见对方一副狗仗人势，仿佛天下人都被踩在脚下的模样，不由得笑了一声，向他招招手：“你过来。”

钱明瓘看到赵宁的笑脸，以为对方这是展露善意，不敢再耽误他们的差事了，心下得意，上前两步，装模作样的拱拱手：“赵将军有何吩”

他的话还没说完，瞳孔就猛地一缩。

只见赵宁抬起手臂，一巴掌轮了过来！