“爹，娘”少年抬头看着自己的父母，眼中是跟妇人差不多的恳求。

“求，求你们，求求，你们，来世，做牛，做马，报答”回光返照的妇人明显已经支撑不住，紧紧看着农人夫妇的双眼中，神采正在淡去。

她的两个半大孩子，哭得愈发撕心裂肺。

“好！”

蹲着的青年男子钱大壮，陡然一咬牙，好似下了赶赴刑场般的勇气，抢在妇人神智消散前大声道：“我答应你！”

妇人闭上了眼，脸上浮现出一丝感激的笑容，眼角又有两滴泪水滑落，声音微不可闻：“多，多谢”

钱大壮松了口气，好似卸下了心头沉重的负担：没有狠下心肠见死不救，让他不至于鄙夷自己。

但下一刻，他面色又空前凝重起来，不得不开始思考往后的生活问题。

“仗义每多屠狗辈，负心多是读书人，古人诚不欺我。”夏荷感叹一声，看钱大壮的眼神满是欣赏。

满路的朱门大户、官宦家眷，无一人对妇人伸出援手，哪怕对他们而言，只需要随手施舍一两件衣裳的钱，就足以救人于水火。

或许在他们会反问，凭什么要他们拿出自己的一两件衣裳？他们的钱又不是大风刮来的，自己辛辛苦苦挣得银子，为什么要给素不相识的人？

反倒是这一家农夫，在明明没有力量的情况下，仍是选择了仗义出手。

赵宁对此很欣慰。

大齐皇朝的吏治虽然坏了，官府腐朽了，权贵心黑了，但中原皇朝千年的底蕴没散，圣人教导的那些做人的道理，依然在民间保留了下来。

惟其如此，国战之时，才会有那么多热血儿郎，甘愿投身沙场抵御外寇。

惟其如此，赵宁为平民百姓争公平的举动，才有意义。

也正因皇朝之内还有很多这样的百姓，这个天下才值得赵宁沙场百战，跟族人亲友历经生死来保护。

“姑娘谬赞，就此，就此别过！”

钱大壮搜肠刮肚，勉强憋出两句文言，拱了拱手，就打算带着妇人的尸体，与新收养的两个半大孩子离开。

跟赵宁、夏荷这种富贵人家的子弟，他没什么好说的。

赵宁却没有就此罢了的打算，微笑着道：“农忙时节，你们都只能喝稀粥，可见生活并不宽裕，搭上这两个孩子，往后如何过活？

“眼下很多地方都在闹饥荒，燕平虽然是天子脚下，官府也没太过粮食给你们，多出来的两张嘴，你们怎么养？”

站在赵宁的立场上，这番话说得入情入理，但在钱大壮看来，这却是富贵子弟对他的轻视，当下便黑着脸反驳：

“某家有手有脚，怎么就养不了两个半大娃娃？官府赈济的粮食是不多，可某身强体壮，走一趟山林总能收获些猎物，还怕饿死家人不成？

说到这，他挺了挺腰杆，因为不想被富贵子弟比下去失了面子，竟然“炫富”起来：

“至于稀粥，这顿是早饭，吃粥有何不可？不瞒你说，某家里还有一条野猪腿和一只野兔，等到干完活，今晚就能吃肉！”

说到这，钱大壮看赵宁的眼神变成了乜斜，那意思再明显不过：

我虽然只是个农夫，但比起你们这些为富不仁的纨绔子弟，不仅有情有义，而且能力十足，除了出身，其它方面我远胜于你，你休要在我面前装蒜！

赵宁不无惊异：“你能猎杀野猪？”

野猪毕竟是凶残猛兽，皮糙肉厚冲撞有力，战斗力绝非想得那么简单。家猪跟野猪相比，就跟绵羊与野狼相比差不多。

钱大壮眉头一扬，愈发得意，不理会妻子拉他衣袖，劝他不要惹恼富贵子弟的举动，炫耀心思无法抑制，哈哈笑了两声：

“野猪再凶猛也是禽兽，某要收拾它们，只需要做一个陷阱再引诱一番即可，个中分寸把握好了，杀之不比杀鸡难！

“算了，说这些你也不懂，对，那什么，对马弹琴！不说了，某还有活要干，不跟你瞎扯，走了！”

说到这，他已是心满意足神清气爽，弯腰抱起妇人的尸体就要离开——妇人已死，总要找个地方挖个坑埋了，立个坟以便她的两个孩子日后祭奠。

赵宁哑然失笑：“你也算个人才，更难得心底良善。咱们既然遇到了，那就是有缘。

“不说送你一场富贵，却能让你们一家人能顿顿吃饱、天天有肉，还不必以身犯险去跟野猪拼命，孩子亦能读书识字，你可愿意？”

刚刚转身的青年农夫，闻言脚步猛地一顿，回头看向赵宁，脸上满是意外的惊喜，仿佛捡了金元宝。