左良玉亲率大军迎战，却因被从西北方向而来的援军切断了粮道，最终军心大乱，左良玉只能率主力，突围而去。

武安守备曹鸣、主簿吴应科等一众官员将领，为国捐躯。

农民军在河北实力大增。

朱由检集中保定、河南、山西数路大军，围剿进入张献忠、罗汝才等人，最终将之驱逐出河北境内。

后果就是，张献忠，罗汝才等人，黄河飞渡，从陕西入河南。

河南巡抚元默派重兵堵截，农民军转而南下，连克汝州淅川、内乡、光化、南阳。

农民军战略开始由，合营而分军。

老回回等人率领五营农民军攻入湖广。

崇祯七年正月初五日，罗汝才等部农民军，由郧阳渡汉水，次日攻襄阳，连克平利、白河等处。十四日南破凤县入四川。

从此，农民军从西北边陲，杀入了大明的腹地，千疮百孔的大明王朝，显得摇摇欲坠。

就在朱由检吃不下睡不着时，京城的权贵们，恢复了夜夜笙歌、花天酒地的日子。

农民军走后，在河北附近，不仅仅带走了无数青年，更留下了满目苍夷的战场。

家园打烂了再建，问题不大。

但是谁也没有想到，农民军带来的不仅仅是战争，更带来了西北边陲的鼠疫病毒。

虽说，鼠疫在河北已经有小规模的传播，但是那时候的人口，流动不大，普通人一辈子没有进过县城的，大有人在。

他们走后，鼠疫开始在民间大爆发。

仅仅是七月到八月间，朱由检就连续收到，好几个县城的鼠疫汇报，一些村子更是死绝了。

陆续接到死亡报告统计，损失的人口，已达两万多人。

整个北直隶，都在恐怖的阴云笼罩之下。

养心殿

朱由检召见户部尚书，侯恂、太医院主事，陈明杰和一众太医。

户部尚书侯恂满脸的忧愁：“近日连续在永安、崇州等地都收到有百姓莫名死亡的报告，叛军走后，百流离失所！”

“据说有上万的流民开始朝着京师方向而来，臣担心这瘟疫万一传播到京城，那可就”

朱由检精神极度的萎缩，眸子中泛出浓郁的困意，但他还是牵挂瘟疫治疗的进展：

“陈明杰，从瘟疫爆发以来，已经一个月了，你们太医院可找出了治疗瘟疫的法子。”

陈明杰心惊胆颤：“回皇上，臣已经连续派出太医院富有经验的太医前往病发地，观察病情。”

“只是，只是目前治疗瘟疫的药物还，还在研制，用不了多久，一定能成，一定成。”

说这话时，额头上的汗珠，如黄豆般的跌落下来。

瘟疫岂是这么好治疗的。

什么一定能成，说实话，他到现在心里一点底都没有。

王承恩长了个心眼：“皇上，莫非，这就是唐学志汇报的鼠疫？”

唐学志曾经提醒他，要注意西北农民军的动向，而且他们在大沽附近的岛屿上，就已经遇到了疑似鼠疫的尸体。

只是在当时，除了山西等地，河北还没接到类似的报告。

而山西的鼠疫，可以追溯到二十年前。

在他们看来，这病并不可怕。

加上四处的民变，战乱，谁也不想花功夫去应付一个还未发生的事情。

唐学志也是人，他也不能未卜先知。

“鼠、鼠疫！”朱由检眸子一亮，似乎想起了什么。

“陈大人，莫非这个不知名的瘟疫，真的是鼠疫吗？”

陈明杰心中为之一振，这个瘟疫，他亲自研究了一个多月，也找不出治疗的方法，现在终于知道，这个瘟疫叫做鼠疫了。

但是，研制药物，岂是那么容易。

古人对于病毒的概念，就算是医术精湛太医，对于病毒的认知，知之甚少。

更别提传染病了。