李素并不是神仙，就算智慧过人，他也不可能直接猜出蔡瑁会如何搞事情。

哪怕仅仅是“蔡瑁大概率会搞事情”这个方向性的判断，李素也是多亏了提前读过历史，知道蔡瑁这人二五仔潜力很大，才敢作出。

所以，李素只能是在不打草惊蛇的状态下、谨慎监视，预防为主。预防的手段也不能太明显，比如不能在襄阳大规模增加机动兵力，吓得原本都打算跳出来的蔡瑁重新缩回去放弃。

那样李素还有什么借口把蔡瑁以及与蔡瑁勾结的荆州霸道世家或消灭或削弱？

这一切的一切，都导致李素在最后临门一脚之前，反应时间不会太长，反应时能第一时间调动的遏制资源，也不会太多。

与此同时，宾贡科的备考、等待考试期间的人心安抚、对落榜后但仍然能争取其忠心的世家大族的敲打、暗示他们对朝廷保持耐心明年再来过，这一系列等等的工作，也都不能完全不占用李素的心智和时间。

幕僚们或许可以帮他处理八成的工作，最后提纲挈领汇总拍板还是得他亲自看一眼。

好在李素也知道如何人尽其才，他身边这些幕僚中，邓芝、王累擅长内政，渐渐的科举和人事吏治的工作就尽量交给他们多加班。

徐庶和张松一个擅长军机参谋，一个擅长外交分析，这俩人从大约十月初七初八开始，就渐渐把工作重心移动到军机方面。

大家整理了几天之后，觉得曹操忙于围攻寿春，今年冬天肯定来不了，所以眼下如果要出事儿，防御重点也是南线。李素就把徐庶先派到南线、长沙郡的巴丘驻扎，跟那边的守将甘宁一起负责防务。

至于张松，只是个情报和外交分析为主的人才，就留在李素身边帮李素处理。

这样的安排，也恰好可以弥补甘宁的智力值不足，对于军事上的阴谋诡计或许无法察觉的短板。有个徐庶帮他当军师，哪怕这个徐庶才二十六七岁，好歹也能查漏补缺。

徐庶从十月初十启程南下，先走汉水水路一天到宜城，然后经过当阳，进入长江，十月十四就水路到了巴丘。

路过宜城的时候，因为徐庶官职不高，行程低调，倒也没怎么惊动蔡瑁，主要是徐庶也没进城，完全只是路过。

相比之下，倒是因为蔡瑁相对在明处，徐庶路过时多多少少察觉到一些异样的氛围，虽不敢确定，也把自己的见闻思考写了下来，用蜡丸密封托一个随行护卫带回给李素。

徐庶跟跟甘宁会合后，交代了情况，转达了李素让甘宁“小心戒备、但遇变也不得轻举妄动擅离防区”的指示。

甘宁刚听到这个指示的时候，还有点不解，唯恐徐庶是传错了命令，质疑李素为什么让他消极防守。

徐庶表示，这是司空在他出发前就关照的大原则，为的是“诱敌上钩，如果出事儿就来个大的”，要是直接扑灭，说不定就把潜在敌人吓跑了。

至于其他随机应变的事儿，李素会根据后续情况亲自应对的。考虑到消息传递的延误，甘宁不可能及时掌握第一手情况。

所以作为战前的提前指示、“参谋部预案”，最稳妥的就只能是让甘宁不管遇到什么情况、只要没接到下一步的命令，都不许主动出击，只要确保自己的防区绝对不出问题。

甘宁确认再三，知道这个指示是真的，才算是接受了。他也知道领导的意思了，李素这是不想可能出现的内乱蔓延开来，不会危急长沙郡以南的领地，但并不打算直接扑灭火源。

……

徐庶是十月初十南下的，而李素让张松把赵云召回来的命令，是十月初八就下达了。

只不过，赵云如今作为荆州防御使，他的一举一动事关重大，所以出发之前还要略作准备数日。李素给他的时间也很充分，让他安排好北线防务，别急（北伐袁术之后，赵云的职官就从交州防御使转为荆州防御使了，衔官当然还是从征南将军升为前将军）

所以，赵云是十月初九接到快马信使传递的命令、然后花了三天安排南阳防务，十月十二才亲自从宛城南下。

李素对于让他带多少骑兵并没有明确要求，只是让他悄悄行动别声势太明显。赵云手边如今能直接调动的骑兵也就五千骑，加上其他零散布防的骑兵，荆州战区一共也就刚超过一万骑兵——

主要是南方战场平原少，给骑兵大范围冲击、穿插的操作空间也不大，所以李素战区的骑兵部队本就留得不多。刘备阵营如今总共六七万的骑兵规模，北线战区倒是有四五万骑，那是对付袁绍的。

赵云在宛城手边的这五千人，又有三千是锻钢胸甲的板甲骑兵，还有两千人是皮甲的幽州突骑，弓马娴熟行动迅捷。

赵云考虑了一下之后，还是亲自先带三千锻钢板甲骑兵南下，同时勉强配置一人双马换着用。